We hebben gehoord van vele hulpmiddelen om harde harten te verzachten, maar geen van hen heeft geholpen. Ik ken predikers die het fijn vinden om te prediken over de tranen van een moeder en de grijze haren van een vader, van stervende kinderen en hulpvaardige zusters. Ik geloof dat dit allemaal goede onderwerpen zijn, maar er worden geen harten van steen in vlees veranderd door alleen over dingen te spreken die de natuurlijke emotie opwekken. U kunt een man laten huilen over zijn dode kind, of over zijn overleden vrouw, tot zijn ogen rood zijn, maar zijn hart zal donker blijven voor het enige nodige. De harten van mensen worden door een hele andere tussenkomst veranderd dan door mooie woorden en verhalen die de natuurlijke gemoedstoestanden prikkelen. Ik geef stellig toe dat dergelijke verhalen hun eigen sfeer hebben, maar voor de vernieuwing van het hart wordt een veel effectiever middel gezocht dan natuurlijke emotie. Er staat geschreven: “Ik zal het stenen hart uit hun vlees wegnemen, en zal hun een vlesen hart geven (zie Ezechiël 11:19).” Dit geheim is het enige effectieve middel dat een mens zal bekeren.
