“U benaarstigende te behouden de enigheid des Geestes door den band des vredes.”—Efeze 4:3
Lees verder: Romeinen 15:1-13.
Laten we alles bevorderen wat tot eenheid leidt. Zijn er zieken? Laten we voor hen zorgen. Zijn er mensen die lijden? Laten we met hen meehuilen. Kennen we iemand die minder liefde heeft dan anderen? Laten we meer liefhebben, zodat het tekort wordt aangevuld. Zien we dwaling bij een broeder? Laten we hem vermanen in liefde en genegenheid. Ik bid dat u allen vredestichters mag zijn. Laten we niet vergeten dat we de eenheid van de Geest niet kunnen bewaren, tenzij we allemaal de waarheid van God geloven. Laten we daarom onze Bijbel doorzoeken en onze opvattingen en gevoelens laten bijstellen door wat Gods Woord ons leert. Eenheid in dwaling is eenheid in ondergang. Wij willen eenheid in de waarheid van God, door de Geest van God. Laten we daarom dicht bij Christus leven, want dat is de beste manier om eenheid te bevorderen. Verdeeldheid in kerken begint nooit bij mensen die vol liefde zijn voor de Verlosser. Koude harten, onheilige levens, tegenstrijdig gedrag en verwaarloosde binnenkamers: dat is het zaad van scheuring in het lichaam. Wie daarentegen dicht bij Jezus leeft, Zijn gelijkenis draagt en Zijn voorbeeld volgt, zal overal waar hij gaat een heilige band zijn, een heilige schakel die de kerk nauwer dan ooit samenbindt. Ik hoop dat God ons dat zal geven en dat we ons voortaan inspannen, zoals de tekst zegt: “U benaarstigende te behouden de enigheid des Geestes door den band des vredes.” Ik beveel deze tekst bij alle gelovigen aan, om haar dit komende jaar in praktijk te brengen. En wat kan ik anders zeggen tegen hen die niet geloven, dan dat ik hoop dat hun eenheid en vrede voor eeuwig verbroken worden, zodat ze tot Jezus Christus komen om vrede te vinden in Zijn dood? Ik hoop dat het geloof hun gegeven wordt. Dan zullen liefde en genade volgen, zodat ze met ons één zijn in Christus Jezus, onze Heere.
Ter overdenking
Alleen God kan eenheid scheppen als er een scheiding is ontstaan (Efeze 2:12-16). Van ons wordt niet verwacht dat we een valse eenheid scheppen met mensen die een ander evangelie preken. Maar er wordt ook niet van ons verwacht dat we de eenheid die God al heeft geschapen, ondermijnen. We moeten juist toewerken naar de volmaking ervan (Efeze 4:13). Hoe doet u dat op dit gebied? Moet u zich iets voornemen voor het nieuwe jaar?
Preek 607, 1 januari 1865
