“Velen dan van Zijn discipelen, dit horende, zeiden: Deze rede is hard; wie kan dezelve horen?”—Johannes 6:60
Lees verder: 1 Korinthe 1:17-2:5.
Het is een feit dat het onderwijs dat calvinisme wordt genoemd zo eenvoudig en zo gemakkelijk onderwezen wordt dat ongeletterde geesten het makkelijker begrijpen dan anderen. De armen wordt het evangelie verkondigd op een manier die zij begrijpen en die aansluit bij hun beleving. Het is een stelsel dat op hoge filosofische gronden praktisch is erkend door mannen als Bacon en Newton, en toch kan het de ziel van een kind verheugen. Het heeft nog iets goeds, en ik noem dat niet als laatste omdat het minder is. Het andere goede is dat er gedachten worden opgewekt als de genadeleer gepreekt wordt. Iemand kan een preek horen die op een andere theorie gebaseerd is, een theorie die hem zachtjes raakt, zoals de vleugels van een zwaluw het wateroppervlak net raken als hij erover vliegt. Maar dit eeuwenoude onderwijs maakt de mens ofwel zo boos dat hij naar huis gaat en van pure haat niet in slaap valt, ofwel zo vernederd in zijn gedachten dat hij de onmetelijkheid voelt van wat hij gehoord heeft. Hoe dan ook, het wekt hem op en beweegt hem, niet voor even maar voor eeuwig. Dit onderwijs zal hem achtervolgen. Hij trapt tegen de prikkels en daardoor dringen de woorden in zijn ziel. Ik denk dat dat voor een leer niet weinig is, zeker niet in een tijd waarin we toegeven aan slaperigheid en de harten van de mensen onverschillig zijn voor de waarheid. Ik weet dat het veel mensen goed heeft gedaan dat ze tijdens een preek eerder boos dan tevreden gemaakt werden. Want toen ze boos werden, bekeken ze de waarheid van alle kanten en uiteindelijk is die waarheid in hun hart gebrand.
Ter overdenking
De waarheid van het evangelie heeft altijd vreugdevolle aanvaarding of bittere tegenstand uitgelokt (Handelingen 8:1-8,39; 9:1-2; 13:45,48). Maar zelfs de felste tegenstanders van het evangelie kunnen gered worden (Handelingen 9:21-22). Het ergste is het als mensen het Woord van God op hun gemak kunnen aanhoren en er op de een of andere manier onbewogen onder blijven (Ezechiël 33:30-33). Er zijn mensen die een preek over Gods oordeel kunnen aanhoren en de prediker daarna vertellen dat ze erg van de preek genoten hebben. Wat doen deze dagelijkse overdenkingen met u?
Deel van preek 385-388, 11 april 1861
