Het einde?

“Zijn heer zei tegen hem: Goed gedaan, goede en trouwe dienaar, over weinig bent u trouw geweest, over veel zal ik u aanstellen; ga in, in de vreugde van uw heer.”
Mattheüs 25:21

Spurgeon stierf in 1892. Hij was 57 jaar oud. Opvallend genoeg stierven ook andere bekende christenen op diezelfde leeftijd. Kun jij de juiste persoon bij de juiste beschrijving zoeken?

• Wie was de Amerikaan die de beroemde preek Zondaars in de handen van een toornig God hield?
• Wie was de Franse theoloog die in Genève stierf en het boek Institutie van de christelijke religie schreef?
• Wie preekte in Groot-Brittannië en Amerika, vaak in de openlucht?
• Wie vertaalde de Bijbel in het Engels?

De antwoorden zijn:

• Jonathan Edwards hield de beroemde preek Zondaars in de handen van een toornig God.
• Johannes Calvijn was de Franse theoloog die de Institutie van de christelijke religie schreef.
• George Whitefield preekte in Groot-Brittannië en Amerika, vaak in de openlucht.
• William Tyndale vertaalde de Bijbel in het Engels.

Susannah, de vrouw van Spurgeon, stierf in 1901. Zijn zoon Thomas stierf in 1917. Hij werd begraven op Norwood Cemetery, vlak bij het graf van zijn vader. Zijn tweelingbroer Charles stierf in 1926. Maar hoe liep het af met het Metropolitan Tabernacle? Na de grote brand van 1898 werd het gebouw opnieuw opgebouwd in dezelfde stijl. In 1900 konden de kerkdiensten weer beginnen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, in mei 1941, werd het gebouw getroffen door een bom. Opnieuw brak er brand uit. Bijna het hele gebouw ging verloren. Alleen de voorgevel bleef staan. Toch werd het Tabernacle nóg een keer herbouwd. In 1957 werd het derde Metropolitan Tabernacle geopend. Het was kleiner dan het oorspronkelijke gebouw, maar er worden nog altijd kerkdiensten gehouden waarin het Evangelie trouw wordt verkondigd. Kom je ooit in Londen? Ga dan eens kijken bij Elephant and Castle. Misschien kun je er zelfs een kerkdienst bezoeken.

En daarmee zijn we aan het einde van deze verhalen gekomen… Of toch niet? Spurgeon stierf al lang geleden, maar zijn preken en boeken worden nog steeds gelezen door mensen over de hele wereld. Wij vereren Spurgeon niet. Alleen God komt alle eer toe. Maar we mogen wel dankbaar zijn dat de Heere hem zo krachtig heeft gebruikt. Nog steeds worden mensen bemoedigd en onderwezen door wat hij heeft geschreven. En we weten ook waar Spurgeon nu is. Hij vertrouwde op de Heere Jezus Christus en op Zijn offer aan het kruis. Daarom mogen we geloven dat hij nu bij de Heere in de hemel is. Misschien mogen wij hem daar ooit ontmoeten. Dan vertellen wij hem misschien wel dat wij de verhalen over zijn leven heb gelezen!

Spurgeon vertelde eens een mooi verhaal. Een vriend van hem verhuisde met zijn gezin naar een veel groter en mooier huis. Zijn kleine zoontje rende vol enthousiasme van kamer naar kamer en riep steeds: “Is dit van ons, papa? En is dit ook van ons?” Hij zei niet: “Is dit van u?”, maar: “Is dit van ons?” De vader vond dat helemaal niet erg. Wat van de vader was, mocht ook van de zoon zijn. Zo zal het ook zijn wanneer Gods kinderen de hemel binnengaan. Dan zal de Heere tegen hen zeggen: “Zijn heer zei tegen hem: Goed gedaan, goede en trouwe dienaar, over weinig bent u trouw geweest, over veel zal ik u aanstellen; ga in, in de vreugde van uw heer..” (Mattheüs 25:21)

God is vol vreugde. En Hij zal Zijn kinderen voor altijd laten delen in die vreugde. Dan zullen zij Hem eeuwig danken, loven en aanbidden. Wat is dat een heerlijke toekomst voor iedereen die op de Heere Jezus vertrouwt! En nu de belangrijkste vraag: Zal de Heere dat ook eens tegen jou zeggen?