“Ik ben verblijd, wanneer zij tegen mij zeggen: Wij zullen naar het huis van de HEERE gaan!” Psalm 122:1
Nu maken we een sprong vooruit in de tijd. Maar voordat we verdergaan met het verhaal van Thomas, wil ik je eerst vertellen over een vrouw die Mary Gibson heette. Mary was opgegroeid in Engeland, maar verhuisde later naar Australië. Waarschijnlijk was ze tot geloof gekomen doordat ze een preek van Spurgeon had gelezen. In Australië werd ze verliefd op William. Ook hij hield van de Heere Jezus, en samen trouwden ze.William was een rijke man. Christenen willen hun geld graag gebruiken om de Heere te dienen, en dat deed William ook. Hij gaf veel geld om kerken te bouwen waar Gods Woord werd gepredikt. Ook hielp hij bij de bouw van pastorieën, zodat predikanten een plek hadden om te wonen. Bovendien betaalde hij de reis van predikanten die aan Spurgeons College hadden gestudeerd, zodat zij in Australië het Evangelie konden verkondigen.
Mary werd heel oud: maar liefst 97 jaar. Ken jij iemand die zo oud is, of misschien zelfs nog ouder? Ze vertelde iets heel bijzonders. Ze zei dat ze alle gedrukte preken van Spurgeon had gelezen! Hoeveel denk jij dat dat er zijn?
- 35
- 56
- 3.563
- 35.633
Het juiste antwoord vertel ik aan het einde van het volgende verhaal. Hoeveel het er ook precies waren, het waren er ontzettend veel. Mary heeft er vast heel veel van geleerd. Ze vertelde ook dat ze die preken tot op hoge leeftijd bleef lezen, zonder dat ze een bril nodig had! Wat doen christenen op zondag? Dat weet je vast wel. Ze gaan naar de kerk om samen de Heere te aanbidden en te luisteren naar Gods Woord.
Maar toen Mary en William pas getrouwd waren, konden ze dat niet. Kun jij bedenken waarom? Natuurlijk blijven mensen thuis als ze ziek zijn, of moeten ze misschien naar het ziekenhuis. Maar Mary en William waren gezond. Het probleem was dat zij op een schapenboerderij woonden, vlak bij Perth. Kijk maar eens of je Perth op een kaart van Australië kunt vinden.
In die tijd was er in de buurt geen evangelische kerk waar Gods Woord trouw werd gepredikt. Daarom lazen ze op zondag samen de preken van Spurgeon. Eén keer per maand reisden ze naar een andere stad, waar wel een goede kerk was. Na een tijdje dachten ze: waarom zouden we niet zelf een goede kerk in Perth beginnen?
Ondertussen was Thomas predikant geworden in het Metropolitan Tabernacle. Net als zijn vader preekte hij veel, niet alleen in Engeland, maar ook in Nieuw-Zeeland en Australië. Toen Mary en William hoorden dat Thomas in Australië was, nodigden ze hem uit om bij hen te logeren en in Perth te preken. In 1889 werd het Perth Tabernacle gebouwd. Dat gebouw staat er vandaag nog steeds en is een bekende plek in de stad.
Misschien staat er bij jou in de buurt ook een kerk waar de Heere Jezus wordt liefgehad en waar Gods Woord trouw wordt gepredikt. Daar mag je heel dankbaar voor zijn.
David schreef: “Ik ben verblijd, wanneer zij tegen mij zeggen: Wij zullen naar het huis van de HEERE gaan!” (Psalm 122:1, HSV) Dat is een mooie houding. Ga jij ook graag naar de kerk om de Heere te aanbidden en naar Zijn Woord te luisteren? Nog iets: de schrijver van het lied uit het vorige verhaal was William Cowper.
