Door C. H. Spurgeon, uit de Sword and Trowel van januari 1884.
Er bestaat een verhaal over twee soldaten die zich bevonden in de vallei van Josafat. De een zei tegen de ander: ‘Hier zal het laatste oordeel plaatsvinden, en daarom ga ik nu alvast zitten op de plek waar ik dan zal zijn.’ Vervolgens pakte hij een steen, ging daarop zitten en nam als het ware zijn toekomstige plaats in. Terwijl hij daar zat, werd hij echter zo overweldigd door angst dat hij begon te beven, ten slotte op de grond viel, en zich voor altijd met ontzag en vrees de dag van het oordeel herinnerde.
Zou het niet bijzonder waardevol zijn als velen van onze vrienden eens zouden proberen zich te verplaatsen naar de plek die zij op die grote dag zullen innemen? Laat hen zich voorstellen dat het moment is aangebroken en dat zij erbij aanwezig zijn, want die dag zal spoedig komen. Laat hen opzien en zich het indrukwekkende tafereel voor de geest halen: zie, een grote witte wolk rijst op en zweeft naar voren, en op die wolk staat een grote witte troon, waarop het verleden en heden van alle sterfelijke mensen wordt weerspiegeld.
Als men om zich heen kijkt, is men verbaasd over de ontzagwekkende menigte. De doden zijn daar, evenals de miljoenen levenden. De zee heeft haar doden prijsgegeven, en elke vierkante meter van de aarde wemelt van ontelbare, lang begraven mensen. Alle ogen zijn gericht op de wolk, op de troon, en op de Zoon van God die daarop gezeten is, omringd door een ontelbare schare engelen. Wie kan zich een voorstelling maken van
‘de pracht van die geweldige dag, wanneer Christus met de wolken zal komen’?
Zie, de boeken worden geopend en het laatste oordeel vangt aan, begeleid door het schallen van trompetten. Het oordeel staat nu voor de deur, en alleen al de gedachte eraan is voldoende om ieder mens met ontzag te vervullen en het geweten diep te raken, behalve wellicht de meest verharde en ongevoelige zielen.
Het uitstellen of vergeten van de komst van de Heere en het naderende oordeel is de oorzaak van veel hardheid van hart. De slechte dienaar zou zich niet zo slecht hebben gedragen als hij de terugkeer van zijn meester als nabij had beschouwd. Mensen die zich bewust zijn van de nabijheid van de dood en het komende oordeel, zullen eerder geneigd zijn hun zonden af te zweren en verzoening met God te zoeken. Zo heb ik gehoord van vrouwen op een bepaald eiland, die het eerste laken dat zij weefden bestemden tot lijkwade, en deze altijd bij zich hielden. Helaas vrees ik dat deze gewoonte lang geleden verloren is gegaan, en dat zowel mannen als vrouwen tegenwoordig leven alsof er geen hiernamaals bestaat. Dit is de oorzaak van veel goddeloosheid in onze tijd.
Ga daarom zitten, beste lezer, als u nog niet gered bent, en neem een uur de tijd voor deze ernstige overdenking; het kan het keerpunt in uw leven worden. Over enkele jaren zult ook u deel uitmaken van die ontzaglijke menigte en rekenschap moeten afleggen van al uw daden en woorden. Overdenk dit grondig, stel het u levendig voor en laat het diep tot u doordringen. Hoewel deze gedachte u aanvankelijk met angst en beven kan vervullen, kan zij u brengen tot de voeten van de Heiland. Wanneer u dan met berouwvol geloof tot Hem opkijkt, zult u horen hoe u ‘moed kunt hebben op de dag des oordeels’. Indien u tot Jezus vlucht als uw Redder, hoeft u niet te vrezen Hem als uw Koning tegemoet te treden. Terecht is gezegd: ‘U zult de Grote Dag met vertrouwen tegemoet zien, als u de Grote Rechter elke dag over uzelf laat oordelen.’
Stel u voor dat u vannacht ontwaakt en tot de ontdekking komt dat de dag van genade voorbij is en de dag van het oordeel is aangebroken. Beeld u in dat u binnen een uur de Heere Jezus tot u hoort zeggen: ‘Ga weg van Mij!’ Dit zijn geen loze fantasieën; indien u blijft zoals u bent, zullen deze scenario’s spoedig werkelijkheid worden. Probeer u deze situatie levendig voor te stellen, zodat u kunt beoordelen of het werkelijk verstandig is om zo’n groot risico te nemen.
Degenen die zich bij belangrijke openbare gelegenheden willen onderscheiden door een goede houding, bereiden zich doorgaans zorgvuldig voor en oefenen hun rol vooraf. Onbekeerde vriend, oefen ook uw rol en bereid u voor op het ontzagwekkende oordeel dat ieder wacht die niet in Christus is. Bent u bang om hierover na te denken? Wees dan des te bevreesder om het daadwerkelijk te moeten ondergaan! Indien zelfs de gedachte aan de laatste dag u al met angst vervult, hoe onvoorstelbaar angstaanjagend zal het zijn om het werkelijk te beleven?
De gevangene die zelfs niet aan zijn proces durft te denken, is in zijn hart reeds overtuigd van zijn veroordeling. Zou het niet veel verstandiger zijn als hij een raadsman zocht om voor hem te pleiten? Zoekt u ook zo iemand? Jezus, de trouwe raadsman, vraagt geen geld voor zijn diensten. Leg uw zaak in Zijn handen, en u hoeft niet te vrezen voor het laatste oordeel.
