17 augustus — Avond

“Deze krankheid is niet tot den dood”—Johannes 11:4

Uit de woorden van onze Heere leren we dat ziekte een grens heeft. Er staat een “tot” in: daarbinnen blijft het uiteindelijke doel van de ziekte beperkt, en verder kan ze niet gaan. Lazarus mocht door de dood heengaan, maar de dood zou niet het einde van zijn ziekte zijn. In alle ziekte zegt de Heere tegen de golven van pijn: “Tot hiertoe zult gij komen, en niet verder.” Zijn vaste bedoeling is niet de ondergang, maar het onderwijs van Zijn volk. De wijsheid hangt de thermometer bij de opening van de oven en regelt de hitte.

1. De grens is bemoedigend allesomvattend. De God van de voorzienigheid heeft de tijd, de manier, de hevigheid, de herhaling en de gevolgen van al onze ziekten begrensd. Elke pijnscheut is bepaald, elk slapeloos uur is vooraf vastgesteld, elke terugval is beschikt, elke neerslachtigheid is vooraf bekend, en elk gevolg dat ons heiligt, is van eeuwigheid bedoeld. Niets, groot of klein, ontsnapt aan de ordenende hand van Hem, Die de haren van ons hoofd telt.

2. Deze grens is wijs afgestemd op onze kracht, op het doel dat Hij beoogt en op de genade die Hij toedeelt. Het lijden komt niet op goed geluk. Het gewicht van elke slag met de roede is nauwkeurig afgemeten. Hij, Die geen fout maakte bij het wegen van de wolken en het afmeten van de hemelen, maakt ook geen fouten bij het afmeten van de bestanddelen van het geneesmiddel voor de zielen. We kunnen niet te veel lijden en niet te laat verlicht worden.

3. De grens is liefdevol vastgesteld. Het mes van de hemelse Chirurg snijdt nooit dieper dan absoluut nodig is. “Hij plaagt of bedroeft des mensenkinderen niet van harte.” Het hart van een moeder roept: “Spaar mijn kind”, maar geen moeder is medelijdender dan onze genadige God. Als we bedenken hoe moeilijk we ons laten sturen, is het een wonder dat we niet met een scherper bit worden bestuurd. De gedachte is vol troost dat Hij, Die de grenzen van onze woonplaats heeft vastgesteld, ook de grenzen van onze verdrukking heeft bepaald.