En zij … spoorden hen aan in het geloof te blijven. Handelingen 14:22
Volharding is het kenmerk van ware heiligen. Het christelijk leven bestaat niet slechts uit een begin op Gods wegen, maar uit een volhouden daarop, zolang ons leven duurt. Met een christen is het een zoals met de grote Napoleon. Hij zei ooit: “Overwinning heeft mij gemaakt tot wie ik ben, en overwinning moet mij in stand houden.” Zo is het ook met jou: door Gods genade heeft de overwinning je gemaakt tot wie je bent, en alleen door overwinning kun je staande blijven. Maar let op: alleen wie volhoudt tot het einde is een echte overwinnaar en zal uiteindelijk de kroon ontvangen. Daarom is juist je doorzettingsvermogen het doelwit van al je geestelijke vijanden. De wereld heeft er geen probleem mee dat je een poosje christen bent, zolang ze je maar kan verleiden om je reis te stoppen. Het vlees probeert je vast te houden en je ervan te weerhouden om door te gaan naar de heerlijkheid. Het fluistert: “Het is vermoeiend om een pelgrim te zijn. Geef het toch op. Moet ik altijd afgewezen of beledigd worden? Mag ik nooit eens plezier hebben? Gun me tenminste een pauze van die voortdurende strijd.” En satan? Hij zal keer op keer proberen je volharden aan te vallen. Het is het mikpunt van al zijn pijlen. Hij zal je ontmoedigen in je dienst, je laten denken dat je toch geen verschil maakt en dat je eigenlijk rust nodig hebt. Hij zal proberen je te vermoeien door lijden en je influisteren: “Vloek God en sterf.” Soms zal hij je aanvallen in je standvastigheid, soms in je geloofsopvattingen. Draag daarom je schild dicht tegen je harnas en roep God krachtig aan. Alleen door Zijn Geest kun je volharden tot het einde.
