Gebed.
O GOD, laat ons in deze tijd geen formalisten of huichelaars zijn in het gebed. Wij voelen hoe gemakkelijk het is om het hoofd te buigen en het gezicht te bedekken en toch kunnen de gedachten helemaal afdwalen, en de geest kan heen en weer dwalen, zodat er van een echt gebed helemaal geen sprake zal zijn. Kom, Heilige Geest, help ons te voelen dat wij in de onmiddellijke tegenwoordigheid van God zijn en moge deze gedachte ons leiden tot oprechte en ernstige smeekbeden.
Er zijn er die God niet kennen. God is niet in al hun gedachten. Zij houden geen rekening met U, maar doen hun werk en leiden hun leven alsof er geen God is in de hemel of op aarde. Geef hun nu een besef van Uw aanwezigheid. O, dat Uw eeuwige macht voor hun gedachten moge komen en dat zij nu met Uw eerbiedige volk mogen naderen tot Uw Zetel van Barmhartigheid.
We komen om genade, grote God. Dat moet altijd ons eerste verzoek zijn, want wij hebben gezondigd, gezondigd tegen een rechtvaardige en heilige wet, waarvan wij weten dat hij goed is. Wij zijn slecht, maar Uw wet is heilig, rechtvaardig en goed. Wij hebben bewust gezondigd. We hebben keer op keer beledigd. Nadat wij gekastijd zijn, hebben wij nog steeds overtredingen begaan en zelfs wij die vergeven zijn, die door Uw rijke liefde eens en voor altijd gewassen zijn van elke smet, toch hebben wij zwaar gezondigd en wij belijden het met veel schaamte en bitter zelfverwijt dat wij zondigen tegen zo’n tedere liefde, en tegen de inwoning van de Heilige Geest, die in Zijn volk is en Die hen onderzoekt en hun geweten levend maakt, zodat zij zondigen tegen het licht en de kennis wanneer zij zondigen.
Was ons opnieuw. En wanneer wij om deze wassing vragen, is dat niet omdat wij twijfelen aan de doeltreffendheid van de vorige reiniging. Toen werden we gewassen in bloed. Herhaal nu, o Heiland, voor ons wat Gij deedt met de twaalf toen Gij een handdoek en een wasbekken nam en hun voeten waste. En toen dat gedaan was, zei U hen, dat hij, die gewassen was, niets anders behoefde dan zijn voeten te wassen. Nadat dat gedaan was, was hij helemaal schoon. O, laten Uw kinderen vanmorgen in die toestand verkeren – helemaal rein – en mogen zij dat weten en mogen zij, nu zij rein zijn, vrijmoedigheid hebben om het Heilige der Heiligen binnen te gaan door het bloed van Christus en mogen zij nu komen en staan waar eens de cherubs waren, waar de heerlijkheid nog straalt. En mogen wij, voor een met bloed besprenkelde verzoendeksel, zelf gewassen en gereinigd, onze gebeden en lofprijzingen uitstorten.
Wat hen betreft die nooit gewassen zijn, wij herhalen ons gebed voor hen. Breng hen, o breng hen onmiddellijk tot een besef van zonde. O! Dat wij hen hun eerste volkomen wassing mogen zien ondergaan en dat zij voortaan de met bloed gewassen en met bloed verloste geheiligden mogen worden, die voor eeuwig toebehoren aan Hem die hen wit heeft gemaakt door Zijn verzoenend offer.
Gezegende Heere, omdat Gij Uw gewassenen toestaat dicht bij U te komen, willen wij nu tot U naderen met de vrijmoedigheid die voortkomt uit geloof en liefde en U dit vragen. Help ons om elke neiging tot het kwade die nog in ons is te overwinnen en stel ons in staat een pantser te dragen dat zo sterk is dat de pijlen van de vijand van buitenaf er niet doorheen kunnen dringen, dat wij niet opnieuw door de zonde verwond worden. Verlos ons, bidden wij U, van twijfels van binnen en angsten van buiten, van neerslachtigheid van geest en van de uiterlijke aanvallen van de wereld. Maak en houd ons rein van binnen en laat ons leven dan geleid worden met zo’n heilige jaloezie en waakzaamheid dat er niets aan ons mag zijn dat oneer zal brengen aan Uw Naam. Mogen zij die ons het meest nauwlettend gadeslaan niets anders zien dan wat de leer van God, onze Heiland, in alle dingen zal verheerlijken.
Heere, help Uw volk om als ouders het goede te doen. Moge niemand van ons zijn kinderen bederven. Mogen er geen wangedrag zijn in gezinnen zijn zodat dit tegen ons zal getuigen. Help ons om rechtvaardig te zijn als ouders. Moge er geen onderdrukking zijn, geen hardheid, en onvriendelijkheid. Help ons om rechtvaardig te zijn als dienaren. Moge er geen oogluikend gedrag zijn, geen diefstal, maar alles wat het christelijk karakter siert. Houd ons recht als burgers. Mogen wij alles doen wat in ons vermogen ligt voor ons land en voor de tijd waarin wij leven. Hou ons goed, bidden wij U, als burgers van het hogere land. Mogen wij ervoor leven, de voorrechten ervan genieten en anderen binnen het burgerschap brengen, zodat velen door onze toedoen burgers van Christus worden. Heere, help ons om ons als leden van de kerk goed te gedragen. Mogen wij onze broeders liefhebben. Mogen wij hun welzijn zoeken, hun opbouw, hun troost, hun gezondheid. En mogen wij, die geroepen zijn om te prediken, de genade hebben die past bij die verantwoordelijkheid. Heere, maak dat iedere christen vrij is van het bloed van allen om hem heen. Wij weten dat er mensen zijn die beweren Uw kinderen te zijn, maar die zich geen enkele zorg schijnen te maken over de zielen van hun medemensen. God vergeef deze onmenselijkheid jegens mensen, dit verraad jegens de Koning der koningen. Wek de Kerk, bidden wij U, tot een tederheid van hart jegens hen onder wie wij wonen.
Laat alle kerken voelen, dat zij verordend zijn om hun naasten te zegenen. O, dat de Christelijke Kerk in Engeland zou beginnen haar ware last op zich te nemen. Laat vooral de kerk in Londen, met haar massa van armoede en zonde om zich heen, zorg dragen voor de mensen en de mensen liefhebben, en mogen alle christenen zich inspannen om iets te doen voor het welzijn van de mensen en voor de glorie van God. Heere, gebruik ons voor Uw glorie. Schijn over ons, O Emmanuel, opdat wij Uw helderheid weerspiegelen. Woon in ons, o Jezus, opdat uit ons de kracht van Uw leven moge voortkomen. Laat Uw Kerk wonderen verrichten, want de Wonderdoener is in haar midden. O, zend ons tijden van opwekking, tijden van grote verkwikking, en daarna tijden van strijd, wanneer het leger van de Heere der heerscharen zich een weg zal banen tot in het centrum van de tegenstander en de vijand ten val zal brengen in de Naam van de Koning der koningen. Vergeef nu Uw dienaren alles wat verkeerd is geweest en versterk in Uw dienaren alles wat goed en juist is. Heilig ons tot Uw dienst en houd ons daaraan. Troost ons met Uw aanwezigheid. Verhef ons in Uw aanwezigheid. Maak ons als Uzelf. Breng ons dicht bij Uzelf en verheerlijk Uzelf in alle dingen in ons, of wij nu leven of sterven.
Zegen de armen, gedenk de behoeftigen onder Uw eigen volk. Help en steun hen. Zegen de zieken en wees de stervenden zeer nabij. De Heere troostte hen.
Zegen ons land, laat alle genade rusten op onze vorst. Stuur vrede naar onrustige districten. Geef wijsheid aan onze ministers bij het maken en bij het toezien op de naleving van de wet. En moge Uw koninkrijk komen, niet alleen hier, maar in elk land en natie. Gedenk de landen aan de andere kant van het water, gedenk hen met de volheid van Uw genade. Laat de hele aarde vervuld worden met Uw heerlijkheid. Wij vragen het om Jezus’ wil.
Amen.
