Uit The Sword and the Trowel van 1865, door C.H. Spurgeon.
Het anglicanisme is een stroming binnen het christendom die haar oorsprong heeft in de Engelse Reformatie uit de 16e eeuw. Het is vooral verbonden met de Church of England (de Anglicaanse Kerk of Engelse Staatskerk) en de kerken die daarvan zijn afgeleid. De naam komt van het Latijnse Anglicana, wat “het Engelse (kerkwezen)” betekent.
Dit pamflet, gericht tegen het rooms-katholiek getinte anglicanisme, verscheen in het augustusnummer van 1865 van The Sword and the Trowel. De Tractarian Movement, die begon in de jaren 1820 onder leiding van John Henry Newman, had binnen de Church of England een duidelijke verschuiving richting het katholicisme op gang gebracht. Newman zelf trad in 1845 toe tot de katholieke kerk, en in de daaropvolgende twintig jaar volgden meer dan 250 anglicaanse geestelijken zijn voorbeeld. Dit pamflet was onderdeel van Spurgeons reactie op deze trend.
Wie is deze man eigenlijk? U denkt misschien dat hij een rooms-katholiek priester is — en dat is hij in feite ook, al noemt hij zich anders. Behalve zijn gezicht is alles aan hem een treffende weergave van een geestelijke uit het zuiden van Engeland, berucht binnen die geloofsgemeenschap die men wel, maar ten onrechte, “de Anglicaanse kerk” noemt. We kunnen u verzekeren dat onze tekenaar de gewaden en attributen waarmee deze persoon zich te kijk zet, zorgvuldig heeft weergegeven. Wij vragen ons werkelijk af wat het verschil is tussen deze uitmonstering en de kleding van een echte rooms-katholieke geestelijke. We hadden even goed een echte priester met certificaten van het Vaticaan kunnen afbeelden! Het lijkt wel alsof roomsgezinde figuren binnen de Anglicaanse Kerk alle ruimte krijgen om hun gang te gaan.
Hoe lang moeten deze misstanden nog worden getolereerd, en hoe ver zullen ze nog gaan? Protestantse buitenstaanders, hoe kunt u buigen voor een kerk die steeds openlijker teruggrijpt naar de oude dwalingen? Een verbond met ware gelovigen is iets anders dan een alliantie met een pauselijke sekte.
Wees geen deelgenoot van hen. Protestantisme heeft ons in vroeger tijden veel gebracht — zou u nu niet uw stem moeten verheffen om de onwetenden en de mensen die onder priesterschap staan te waarschuwen voor de misleidende schijnvertoningen en dwaalleringen van de rooms-katholieke kerk en haar anglicaanse zuster?
Evangelischen binnen de Anglicaanse Kerk, liefhebbers van de Heere Jezus, hoelang zult u nog verbonden blijven met de verontreiniging van het hoogkerkelijkisme? In feite bent u medeverantwoordelijk voor de groei van het pausdom binnen uw kerk, want u bent haar zout en haar steunpilaar. Uw medegelovigen kunnen moeilijk begrijpen dat u blijft waar u bent, want u weet wel beter. U bent kinderen van het licht, maar u ondersteunt een systeem dat duisternis verspreidt over het land. Wees waakzaam dat u niet samen met de antichrist blijkt te staan als de Heere in Zijn heerlijkheid terugkomt. Wat een zegen en toekomst zou u wachten als u zich los zou maken van elke band met papisten en semi-papisten. Kom eruit, omwille van Christus. Wees heilig, raak het onreine niet aan.
NO. 16.—Sword and Trowel Tracts, by C. H. Spurgeon—6d. per 100. Post free, 8 stamps. Passmore & Alabaster, 28, Paternoster Row.
