Houd weduwen die werkelijk weduwen zijn, in ere. 1 Timotheüs 5:3
We hebben het over de kinderen in het weeshuis gehad, maar hoe zit het met de ouderen? We moeten de ouderen respecteren en eren. Zorgde de kerk van Spurgeon ook voor hen? Spurgeon richtte het Weeshuis en het College op, maar hij hoefde geen project voor ouderen op te starten, want toen hij predikant werd, was er al een bejaardentehuis voor weduwvrouwen! Dit was ongeveer vijftig jaar voor zijn komst opgericht, en ik zal je vertellen hoe het begon. De dominee in die dagen was een man die John Rippon heette. Hij zag de nood om zich heen: er waren veel oudere dames en weduwe die niet veel geld hadden, waardoor ze het erg moeilijk hadden. John wilde hen graag helpen en sprak erover met de diakenen van de kerk, maar die zeiden: “De kosten zullen enorm zijn! Dat kunnen we ons nooit veroorloven! Het lukt ons nooit om aan genoeg geld te komen!” Maar John bleef erover doorgaan, en de diakenen bleven maar “Nee! zeggen” Uiteindelijk zei hij: “Ik ga aanstaande maandag op pad en probeer voor de avondvergadering vijfhonderd pond te verzamelen.” (Dat was toen veel geld.) “Als ik het geld krijg gaan we door, en als het niet lukt laten we het idee vallen.” De diakenen dachten, “Het lukt hem nooit om op één dag vijfhonderd pond bij elkaar te krijgen” dus stemden ze er mee in.
Die maandagavond kwamen de diakenen bijeen, in de verwachting John te horen zeggen dat hij zijn best had gedaan, maar dat het hem niet gelukt was het geld te verzamelen. Stel je hun verbazing eens voor toen hij zei: “Er is achthonderd pond die ik bijna zonder te vragen heb gekregen, en er is nog meer beloofd!” Zo kwam het dat de diakenen het een goed idee vonden om een tehuis voor oudere dames te bouwen. Maar John zei: “Nee, nee! Ik heb jullie hulp niet nodig! Jullie hebben me de hele tijd tegengewerkt, terwijl ik het werk nu helemaal zonder jullie hulp gedaan heb! Je kunt je met iets anders bezighouden!” Een vertrouwensakte is een juridisch document waarin de regels voor een organisatie zijn vastgelegd, en John zorgde ervoor dat in de vertrouwensakte voor het bejaardentehuis stond dat de dominee de vrouwen zou kiezen die er mochten wonen, zonder dat “een diaken zich ermee zou bemoeien”! Toen de Metropolitan Tabernacle werd gebouwd, werd het tehuis verplaatst naar een plek vlakbij de kerk, zodat de bejaarde dames er gemakkelijk konden komen. Niet alleen hadden zij een huis om in te wonen, maar zij kregen ook voedsel, kleding en andere benodigdheden. Spurgeon was zo begaan en ruimhartig dat rekeningen soms twee keer werden betaald, dat deed hij persoonlijk en in stilte, en vervolgens betaalde de kerk ze ook nog eens! God zegt dat we oudere mensen moeten eerbiedigen en, als zij in nood verkeren, moeten wij doen wat we kunnen om hen te helpen. Paulus vertelt Timotheüs dat de plaatselijke gemeente dit vooral moet doen voor oudere dames in de gemeenschap: “Houd weduwen die werkelijk weduwen zijn, in ere” (1 Timotheüs 5:3).
Vertaald uit: A Fly on The Nose and 51 other great stories
