Maar de godsvrucht is inderdaad een bron van grote winst, vergezeld van tevredenheid. 1 Timotheüs 6:6
Ik vermoed dat jullie wel eens picknicken als het mooi weer is. Dat is ook wat Spurgeon deed toen hij in Menton verbleef. Toen op een dag een Franse dame hem en een paar van zijn vrienden zag gaan picknicken, zei ze: ‘Ik snap jullie Engelsen echt niet! Jullie hebben mooie hotels waar je comfortabel kunt eten, en toch gaan jullie aan een slootkant je brood opeten!’ Het is weer tijd om je landkaart tevoorschijn te halen. Kun je Menton vinden? Als Spurgeon en zijn vrienden naar het oosten gingen, kwamen ze in Italië, en als ze naar het westen gingen, kwamen ze in een heel klein landje dat Monaco heette. Een van Spurgeons favoriete picknickplaatsen heette Beaulieu, en om daar te komen moesten ze dwars door Monaco reizen. Het grootste gedeelte van dat kleine landje bestaat uit een grote en mooie stad, je ziet hem misschien wel op de kaart staan – hij heet Monte Carlo. Maar Spurgeon hield helemaal niet van Monte Carlo. Het was een prachtige plaats, maar toch hield hij er niet van, en ik zal je vertellen waarom. In die stad was – en is nog steeds – een heel groot casino, een plaats waar mensen gokken. Ze betalen geld om spelletjes te spelen in de hoop meer geld terug te winnen!
Op een van zijn eerste bezoeken aan Monte Carlo besloot Spurgeon het casino binnen te gaan – niet om te gokken, maar om te zien hoe het daar aan toe ging en wat er gebeurde. Hij keek naar de gokkers die grote sommen geld uitgaven – en natuurlijk verloren de meesten van hen! Vrijwel ieder jaar dat Spurgeon in Menton was, hoorde hij van mensen die zelfmoord hadden gepleegd omdat ze al hun geld hadden verloren met het gokken in het casino. Na zijn eerste bezoek ging Spurgeon nooit meer naar het casino. Hij had genoeg gezien! En ik zal je vertellen wat hem deed besluiten daar nooit meer naar binnen te gaan. Een van zijn vrienden was op een dag aan het wandelen in de prachtige tuinen rond het casino. Daar liep hij de manager tegen het lijf. De vriend begon zich te verontschuldigen omdat hij, zoals hij zei, nooit gokte. De manager zei: ‘Beste meneer, u bent altijd welkom, ook al gokt u niet. We zijn juist heel blij met u, want mensen zoals u helpen mee om het casino een goede reputatie te geven!’ De vriend van Spurgeon besloot om nooit meer in die tuinen te komen. Spurgeon dacht er zelf net zo over omdat hij niet wilde dat mensen zouden zeggen: ‘Nou, het casino moet wel goed zijn als Spurgeon er ook heen gaat!’.
Zelfs in deze tijd doen mensen voortdurend aan gokken – ze spelen bingo en wedden geld op voetbalwedstrijden, paardenraces, hondenraces, dit doen ze bij bijna elke wedstrijd! Ze doen mee aan de staatsloterij en sommigen wedden zelfs of het op eerste kerstdag zal sneeuwen! Wat is er verkeerd aan gokken? Ten eerste maakt het mensen hebzuchtig, en het heeft de neiging om hen God te doen vergeten en alleen te denken aan deze wereld en wat die te bieden heeft; bovendien is het verslavend – dat betekent dat het zo’n grip op mensen kan krijgen dat ze niet meer kunnen stoppen: ze gokken meer en meer, en gewoonlijk verliezen ze ook meer en meer! De Bijbel zegt: ‘Maar de godsvrucht is inderdaad een bron van grote winst, vergezeld van tevredenheid. Want wij hebben niets de wereld ingedragen, het is duidelijk dat wij ook niets daaruit kunnen wegdragen. Als wij echter voedsel en kleding hebben, zullen wij daarmee tevreden zijn‘ (1 Timotheüs 6:6-8).
Vertaald uit: Keep inching along and 51 other great stories.
