Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft. Johannes 3:16
Geliefde broeder, geliefde zuster, onthoud dit goed: geloof gaat altijd vóór liefde. Eerst mag je vertrouwen op Gods liefde voor jou, en daarna leert je hart om Hem terug te lief te hebben. Wat een rijke en hoopvolle waarheid! Jij bent een zondaar, maar je hoeft niet te wachten tot er gevoelens van liefde in je hart opkomen voordat je mag geloven dat Hij van je houdt. Het begint juist hiermee: dat je aanneemt dat Hij jou al liefhad – zelfs toen je nog een zondaar was. Wanneer dat wonder eenmaal in je hart doordringt, begint de liefde vanzelf te groeien. Liefde komt dan op als antwoord op Zijn liefde, zoals bloemen die hun geur verspreiden onder de dauw en de warmte van de zon. Misschien denk jij soms: “Als ik God maar liefhad, dan zou er voor mij hoop zijn.” Maar laat je bemoedigen: het begint niet met jouw liefde. De eerste stap is geloven dat God jóu liefheeft. Wanneer die waarheid, door de Heilige Geest, diep in je ziel wordt geplant, breekt echte liefde vanzelf door. Vergeet dit nooit: niemand kwam ooit tot God omdat hij Hem al liefhad. Iedere gelovige kwam tot Hem als zondaar. En juist als zondaar geloofde hij dat God hem liefhad. Dáár begint de wonderlijke weg: geloof dat groeit en uitmondt in liefde.
