En rondom de troon waren vier en twintig tronen, en op de tronen zag ik de vier en twintig ouderlingen zittende, bekleed met witte klederen. Openbaringen 4:4
Deze vertegenwoordigers van de heiligen in de hemel worden voorgesteld als rondom de troon zittende. In het Hooglied, waar Salomo zingt van de Koning, die aan zijn tafel is gezeten, vertalen sommigen “een ronde tafel.” Zonder mijns inziens de tekst geweld aan te doen, hebben sommige uitleggers hierbij aangemerkt: “daar is een gelijkheid onder de gelovigen.” Dit denkbeeld wordt aan de hand gedaan door de gelijkmatige nabijheid van de vier en twintig ouderlingen. De toestand van de verheerlijkte geesten in de hemel is die van nabijheid tot Christus, van duidelijk inzicht in zijn heerlijkheid, gedurige toenadering tot zijn hof en een vrije gemeenschap met zijn persoon; hier bestaat geen verschil tussen de gelovigen onderling, want al het volk van God, apostelen, martelaren, leeraren of eenvoudige en onopgemerkte Christenen, zullen geplaatst zijn nabij de troon, waar zij voor eeuwig hun verheerlijkte Heere zullen aanschouwen, en verzadigd worden met zijn liefde. Zij zullen allen nabij Christus zijn, allen verrukt door zijn liefde, aan dezelfde tafel als Hij etende en drinkende, allen als gunstelingen en vrienden gelijk bemind, zo al niet allen als dienstknechten gelijk beloond.
Laten gelovigen op aarde de heiligen in de hemel nastreven in hun nabijheid tot Christus. Laat ons op aarde gelijk zijn aan de ouderlingen in de hemel, zittende rondom de troon. Mag Christus het voorwerp van onze gedachten, het middelpunt van ons leven zijn. Hoe kunnen wij het uithouden, op zulk een afstand van onze Beminde te leven? Heere Jezus, trek ons nader tot U zelf! Zeg tot ons: “blijf in Mij, en Ik in u”, vergun ons te zingen: “zijn linkerhand zij onder mijn hoofd, en zijn rechterhand ondersteune mij.
Doe mij nader bij U leven,
Tot mijn heiliging, o Heer,
En werp mij in diepen ootmoed
Tevens aan uw voeten neêr.
Leer mij, zonder zelfvertrouwen,
Enkel op Uw goedheid bouwen.
