Ongeveer op het negende uur riep Jezus met een luide stem: Eli, Eli, lama sabachtani? Dat betekent: Mijn God, Mijn God, waarom hebt U Mij verlaten? Mattheüs 27:46
Jezus heeft een heerlijk antwoord gekregen op Zijn vraag. En zo zal ieder mens in dezelfde gezindheid en in het uur van de duisternis, een antwoord krijgen op dezelfde vraag. Onze Heere stierf. Er was Hem nog geen antwoord gegeven op de vraag, maar de vraag bleef op aarde, in de hemel en in de hel weergalmen. Drie dagen sliep Hij in het graf, en na enige tijd ging Hij naar de hemel, en ik denk dat het mij is toegestaan mijn verbeelding te gebruiken als ik zeg dat toen Hij daar binnenging, de echo van Zijn woorden, “waarom hebt U Mij verlaten?” wegstierf, en de Vader Hem toen het concrete antwoord op de vraag gaf. Want daar, langs de gouden straten, stonden scharen in witte klederen, die allen hun Verlosser verheerlijkten, en de Naam van Jehova en het Lam toezongen. Dit was een deel van het antwoord op Zijn vraag. God had Christus verlaten opdat deze uitverkoren zielen door Hem zouden leven; zij waren het loon van Zijn arbeid; zij waren het antwoord op Zijn vraag; en sindsdien is er een voortdurende gemeenschap tussen hemel en aarde geweest. Als uw ogen geopend waren, zou u aan de hemel geen vallende sterren zien die naar beneden schieten, maar sterren die uit Engeland oprijzen, en elk uur ook vele uit Amerika, en uit alle landen waar het Evangelie wordt geloofd, uit landen waar de waarheid wordt gepredikt en God wordt gekend.
U zou hier op aarde zo nu en dan een sterfbed zien, waar een ziel tussen de sterren omhooggedreven wordt om de gesternten van de verheerlijkten aan te vullen. En als deze lichtgestalten, allen verlost door Zijn lijden, de hemel binnengaan, brengen zij Christus nieuwe antwoorden op Zijn vraag: “waarom hebt U Mij verlaten?” En als de Vorst des levens vanaf Zijn troon in heerlijkheid een blik werpt op Zijn uitverkorene die hier vertoeven, zelfs in deze huidige samenkomst, dan zal Hij vanavond een groot aantal van ons rond deze tafel bijeen zien komen. Ik hoop dat de meesten, zo niet allen, van ons verlost zijn door Zijn bloed en zich verheugen in Zijn verlossing; en zo wijst de Vader vanavond neer op deze plaats en op duizenden soortgelijke plaatsen waar gelovigen zich scharen rond de avondmaalstafel om gemeenschap met Christus te hebben. Het lijkt alsof God tegen de Verlosser zegt: “daar is Mijn antwoord op Uw vraag: waarom hebt U Mij verlaten?” Geliefden, we zullen een antwoord op onze vraag krijgen, en het zal lijken op het antwoord dat Jezus kreeg. Als wij in de hemel komen, en misschien niet eerder, zal God ons vertellen waarom Hij ons heeft verlaten.
Toen ik drie maanden geleden op bed lag met een slopende pijn die mij beroofde van mijn dag maar ook van mijn nachtrust, vroeg ik mij af waarom ik in die toestand verkeerde, maar ik heb inmiddels de reden ingezien, want God hielp mij daarna zo te prediken dat vele zielen werden opgewekt. U zult vaak merken dat God u verlaat om op een nog verhevenere manier bij u te zijn. Hij verbergt het licht om daarna het licht van zeven zonnen tegelijk in uw ziel te laten schijnen, en daar zult u leren dat het tot Zijn eer was dat Hij u verliet, tot Zijn eer dat Hij uw geloof beproefde. Houd dat voor ogen. Blijf tot Hem roepen, noem Hem nog steeds Uw God, klaag niet, maar vraag Hem waarom, en volhard in Zijn werk, ondanks alle moeilijkheden; zo zult u, wat het antwoord betreft, zijn als Christus op aarde, evenals Christus in de hemel. Ik kan niet eindigen voordat ik gezegd heb dat, God Zijn volk nooit in de steek zal laten. Maar eenieder van u die niet tot Zijn volk behoort en niet in Hem gelooft, zal Hij voor eeuwig en altijd verlaten; en als u vraagt: “waarom hebt U mij verlaten?” zult u in de echo van uw vraag dit antwoord horen: “waarom hebt u Mij verlaten.” Hoe zult u ontkomen als u zo’n groot heil verwaarloost?” “Geloof in de Heere Jezus Christus, en u zult behouden worden.”
