Maar wat voor mij winst was, dat heb ik om Christus’ wil als schade beschouwd. Filippenzen 3:7
Bij een andere gelegenheid ging Spurgeon ergens preken, en zoals gewoonlijk wilden veel mensen naar hem luisteren. De organisatoren moesten zoveel mogelijk zitplaatsen maken, en ze slaagden erin om wat formulieren te bemachtigen. Weet je wat formulier in het Engels betekent? In Engeland heeft het woord meerdere betekenissen, dit is belangrijk om te weten voor dit verhaal. Een formulier kan o.a. een bank betekenen, een lange stoel zonder rugleuning. De dag brak aan, Spurgeon arriveerde, en de bijeenkomst begon. Al de mensen luisterden naar hem toen er iets onverwachts en opmerkelijks gebeurde. Plotseling brak een van de formulieren, en iedereen die erop zat bevond zich in een onhandige en dwaas uitziende positie – sommigen lagen op de grond, anderen hingen voorover in vreemde houdingen! Spurgeon stopte met spreken en vroeg: “Waar hebben jullie die formulieren vandaan?” Toen iemand hem dat vertelde, antwoordde hij: “Ooh, dus jullie hebben ze niet uit de kerk van Engeland geleend? Nou dan zie je maar dat je net zo min op onze formulieren kunt vertrouwen als op de formulieren van hen!” Je kunt het woord ‘formulier’ (Form) opzoeken in een Engels woordenboek. Ik heb het opgezocht in het mijne, en er zijn veel betekenissen! Hier zijn er een paar. Kun jij bedenken welke Spurgeon bedoelde?
– vorm
– systeem
– ceremonie
– gedrag
– schoolklas
– strafblad
Spurgeon verwees naar de formulieren van kerkelijke ceremonies. In de Kerk van Engeland en in vele andere kerken zijn er vastgestelde ceremoniën, en bepaalde woorden moeten bij elke dienst door de predikant worden herhaald. Maar we kunnen er niet op vertrouwen dat die ceremonies of woorden ons zullen redden. Het uitvoeren van bepaalde rituelen of het gebruiken van speciale vaste woorden, dat soort formulieren, kunnen je niet in de hemel brengen! Misschien heeft jouw kerk die dingen niet in haar diensten. In plaats daarvan zou het kunnen zijn dat gelovigen worden gedoopt, en dat zij ook regelmatig het Avondmaal bijwonen, waar zij brood eten om te gedenken dat Jezus’ lichaam werd verbroken, en uit een beker drinken om te gedenken dat Zijn bloed voor hen werd vergoten. Dat zijn ook ceremoniën. Maar ook deze kunnen je niet redden. Dat was wat Spurgeon bedoelde. Alleen het vertrouwen in de Heere Jezus Christus kan je redden en je veilig in de hemel brengen.
De apostel Paulus was Joods, en terwijl hij opgroeide nam hij deel aan alle Joodse ceremoniën en formulieren, en in zijn vroegere jaren vertrouwde hij op deze dingen om zo te proberen in het reine te komen met God. Hij schrijft daarover in zijn brief aan de Filippenzen, hoofdstuk drie. Maar op de weg naar Damascus kwam hij tot bekering. Hij had de opgestane Jezus ontmoet, en hij vertrouwde op Hem alleen! Dat redde hem – niet al die andere vormen. Hij schreef: “Maar wat voor mij winst was, dat heb ik om Christus’ wil als schade beschouwd” (Filippenzen 3:7). Wat ceremoniën voor ons niet kunnen doen, kan Jezus wel!
Vertaald uit: A Fly on The Nose and 51 other great stories
