Dit is een getrouw woord, en alle aanneming waardig, dat Christus Jezus in de wereld gekomen is, om de zondaren zalig te maken, van welke ik de voornaamste ben. Maar daarom is mij barmhartigheid geschied, opdat Jezus Christus in mij, die de voornaamste ben, al Zijn lankmoedigheid zou betonen, tot een voorbeeld dergenen, die in Hem geloven zullen ten eeuwigen leven. 1 Timotheus 1:15-16
Geliefden, als wij u smeken om u met God te verzoenen, vinden wij onszelf van nature niet beter, ook zijn we in onze vroegere dagen voor de bekering niet beter geweest. Neen, we zijn net als u van vlees en bloed. Bent u zondig? Dat waren wij ook. Bent u opstandig tegen God? Ook wij waren dat. Zijn jullie harten hard? Dat waren de onze ook. We kijken niet op jullie neer vanaf een verheven platform van waardigheid, want we herkennen onze eigen natuur in de uwe; daarom komen we tot jullie als medezondaren, en hoewel het een pijnlijke zaak is om ooit te hebben gezondigd, zijn we blij dat we tot u kunnen spreken over een kwaad dat ons heeft gekweld, waarvan we de kracht pijnlijk hebben gevoeld en berouwvol hebben gerouwd, zoals jullie dat nog steeds moeten doen. Wij hopen dat onze vroegere toestand als zondaars en ongelovigen ons ertoe zal aanzetten om teder tot u te spreken en ons in staat zal stellen om Uw harten beter te bereiken. God had u misschien engelen kunnen sturen en u zou misschien, in het begin, ontzag hebben gehad voor hun glorie, maar hun preken moeten koud en onsympathiek zijn geweest in vergelijking met de onze, want zij kennen uw ellende en vernedering niet zoals wij dat doen.
