Ere zij God in de hoogste hemelen, en vrede op aarde. Lukas 2:14
Ere zij God in de hoogste hemelen.’ Dat zongen de engelen al vóór de grondlegging van de wereld, het was een oud, zeer oud lied. Maar nu gaat hun ‘ere zij God’ in een nieuw lied over, want zo hoor ik hen daaraan toevoegen: ‘Vrede op aarde.’ ‘Vrede op aarde.’ Dat zongen ze niet in het paradijs. Daar heerste immers de vrede Gods. En meer nog dan dat, God werd er verheerlijkt. Maar ach, het zou niet altijd zo blijven! De mens werd van God afvallig, en sinds de dag waarop de cherubim de eerste mens met zijn vlammend zwaard uit de hof verdreef, heerste er geen vrede dan alleen in het hart van sommige gelovigen, die hun vrede hadden geput uit die levende bron der menswording van Jezus Christus. Nee, er heerste geen vrede. Getuigen daarvan zijn al die oorlogen over de hele wereld. Getuige daarvan is zoveel strijd, zowel inwendig als uitwendig. Getuige daarvan is de strijd van het geweten, nadat de duivel de mens had verleid tot zonde. Maar toen de Koning der koningen en de Heere der heren in het vlees verscheen en een Kind werd, neergelegd in Bethlehems kribbe, toen was het windsel, waarin de Heere gewikkeld werd, de witte vlag van de vrede. Diezelfde kribbe was de plaats waar het vredeverbond getekend werd, en de strijd tussen de mens en zijn geweten, tussen zijn geweten en zijn God, een einde zou nemen. Op diezelfde dag klonk het trompetgeschal: ‘De God des vredes geeft u vrede op aarde, en daarom, o mens, vrede met God’. Het Evangelie van God is een Evangelie van vrede voor afvallige en zondige adamskinderen. Nee, we zullen geen vrede vinden zo lang de donders van Sinaï met de donders der wet ons alleen verschrikken. Nee, we zullen geen vrede vinden zo lang we in de vlammen blijven staren die Mozes zag en die ons doen beven, doen sidderen en wanhopen. De vrede is alleen te vinden is in Hem, van Wie geschreven staat: ‘Hij is onze Vrede.’ Het is de vrede Gods, die alle verstand te boven gaat en die onze harten en zinnen bewaart door Jezus Christus onze Heere. Het is die heilige vrede, tussen de mens die uit genade vergeving vond, en tussen God Die menigvuldig vergeeft; het is die uitnemende en eeuwig wonderbare verzoening tussen de zondaar en Zijn Rechter. En daarom: ‘Vrede op aarde’.
