En de engel zeide tot hen: Vreest niet, want, zie, ik verkondig u grote blijdschap. Lukas 2:10
Het is een grote ‘blijdschap’ – ik verkondig u ‘grote blijdschap’. De blijdschap van de aarde is gering, haar vrolijkheid is hol en onbeduidend, maar de hemel heeft ons onpeilbaar diepe blijdschap geschonken. Het is ook een blijvende vreugde, een vreugde, die door alle eeuwen zal weerklinken. De weerklank ervan zal gehoord worden totdat op het grote bazuingeschal de opstanding der doden zal plaatshebben, ja, en ook daarna – voor eeuwig en altoos. Want, toen God de engel stuurde om te zeggen: ‘Zie, ik verkondig u grote blijdschap, die voor heel het volk wezen zal’, was dit hetzelfde, alsof Hij gezegd had: ‘Van nu voortaan zal er blijdschap wezen voor de kinderen van de mensen. Er zal vrede heersen onder het menselijk geslacht, er zal voor eeuwig en altoos een welbehagen zijn in de mensen. God zal eer gegeven worden in de hoogste hemelen.’ O, zalige gedachte! De ster van Bethlehem zal nooit ondergaan. Jezus, de Schoonste onder tienduizend, de Liefelijkste onder al de kinderen der mensen, is een eeuwige Vreugde. Omdat nu deze blijdschap uitdrukkelijk verenigd wordt met de eer van God door de woorden: ‘Ere zij God in de hoogste hemelen’, kunnen wij er volkomen zeker van zijn, dat het een reine en heilige blijdschap is. De wijn die uit de druiven van Sodom geperst wordt, kan wel tintelen en schuimen, maar uiteindelijk wordt zij veranderd in bitterheid, en haar droesem is de dood. Maar de wijn die uit de druiventrossen van Eskol geperst wordt, is de ware wijn van het Koninkrijk, die het hart van God en de mensen verblijdt. Heilige vreugde is de vreugde van de hemel. De vreugde van zonde is een fontein van vuur, die haar oorsprong heeft in de brandende bodem van de hel. Zij verdwaast en verteert hen, die uit deze fontein drinken. Het is het begin van genadea, als men zich ongelukkig voelt in de zonde, en het is de volheid van de genade, als men er volkomen van bevrijd wordt In de zonde te leven, dat is de hel. Het is een nog vreselijker hel als men blijdschap kan vinden in de zonde. God behoede ons voor onheilige vrede en onheilige vreugde! De blijdschap die hier door de engel wordt aangekondigd is even rein en duurzaam, even heilig als groot. Laat onze blijdschap zijn als het levende water uit de heilige fonteinen, die de Heere Zelf heeft gegraven. Moge Zijn blijdschap in ons blijven, opdat onze blijdschap volkomen zou zijn.
