Door C.H. Spurgeon, uit The Sword and the Trowel.
Het is uitsluitend aan Gods genade te danken dat zondige mensen niet onmiddellijk omkomen. De scherpe bijl van de gerechtigheid zou de dorre boom snel vellen, ware het niet dat Jezus pleit: ‘Spaar hem nog even.’ Velen die zich tot God hebben bekeerd, hebben dankbaar erkend dat het enkel de barmhartigheid van de Heer was die hen voor ondergang heeft behoed. John Bunyan ontsnapte tot drie keer toe op opmerkelijke wijze aan het gevaar voordat hij tot bekering kwam, en hij vermeldt deze gebeurtenissen in zijn ‘Grace Abounding’ als sprekende voorbeelden van Gods langdurige barmhartigheid.
Dergelijke reddingen wekken soms een diep gevoel van liefde voor God en oprechte spijt over het feit dat men Hem heeft gekrenkt. Is dat niet terecht? Moeten wij Gods lankmoedigheid niet beschouwen als een uitnodiging tot redding, zoals ook staat geschreven: ‘Beschouw het geduld van onze Heere als zaligheid’ (2 Petrus 3:15)?
Tijdens een gevecht werd een officier getroffen door een kogel die bijna zijn vestzak binnendrong, maar hij bleef ongedeerd doordat een zilveren munt het dodelijke projectiel tegenhield. Op die munt stonden de woorden ‘DEI GRATIA’ (door de genade van God). Deze bijzondere gebeurtenis maakte diepe indruk op hem en bracht hem ertoe een traktaat te lezen dat een godvruchtige zuster hem bij zijn vertrek had meegegeven. God zegende het lezen van dit traktaat, en door Zijn overvloedige genade werd de officier een gelovige in de Heere Jezus.
Lezer, bent u nog niet gered? Heeft u ooit iets bijzonders meegemaakt? Dan behoort u werkelijk de kosteloze genade van God te waarderen en te bewonderen, en te bidden dat deze u tot ware bekering mag leiden. Bent u op zoek naar de weg ten leven? Onthoud dan de woorden ‘DEI GRATIA’ en vergeet nooit dat wij slechts door genade worden gered. Genade veronderstelt altijd onwaardigheid bij degene die haar ontvangt; zij houdt op waar verdienste begint. Wat een bemoedigend woord is dit voor allen onder u die geen waarde, geen verdienste en geen eigen goedheid hebben! Misdaden worden vergeven en dwaasheden genezen door onze Verlosser, enkel uit pure genade.
Het woord ‘genade’ heeft dezelfde betekenis als ons gewone woord ‘gratis’: zo bad Wickliffe eens: ‘Heere, red mij om niet.’ Geen enkel werk kan verlossing kopen of verdienen, maar de hemelse Vader schenkt haar vrijelijk en zonder verwijt.
Genade komt tot ons door het geloof in Jezus Christus. Wie in Hem gelooft, wordt niet veroordeeld. O zondaar, moge God u de genade schenken om op Jezus te zien en te leven. Zie op Hem, want vandaag is de dag van het heil
3.—Sword and Trowel Tracts—6d. per 100. Passmore & Alabaster, 23, Paternoster Row.
