Geef onderricht aan een wijze, en hij zal nog wijzer worden, onderwijs een rechtvaardige, en hij zal inzicht vermeerderen. Spreuken 9:9
Als je naar de kerk gaat, luister je iedere week naar een dominee. Misschien is het elke keer dezelfde persoon – de voorganger van de kerk – of misschien zijn er verschillende gastsprekers. Het kan dus zijn dat je maar een paar dominees hebt gehoord, maar het kunnen er ook heel veel zijn! Eén ding kan ik je verzekeren, je hebt nog nooit een perfecte dominee gehoord! Er bestaat niet zoiets als een volmaakte dominee, ze hebben allemaal wel eens een verkeerd woord gebruikt of dingen herhaald. En ik kan het weten, want ik heb jarenlang gepreekt! Spurgeon was een heel goede prediker. Veel mensen noemen hem zelfs ‘de prins der predikers’, maar ook hij was niet perfect. Het gebeurde dat een gemeentelid in zijn kerk bezocht besloot dat hij Spurgeon zou corrigeren. Elke week schreef deze man anoniem (dat wil zeggen, zonder zijn naam op de brieven te schrijven) een brief waarin hij alle fouten opschreef, zoals een verkeerde uitspraak van een woord of een verspreking, die Spurgeon volgens hem had gemaakt. Als Spurgeon een zin herhaalde die hij twee of drie weken eerder had gebruikt, schreef de man: ‘Zie dezelfde uitdrukking in een dergelijke preek,’ met vermelding van het nummer van de preek en de pagina waarop de zin was gebruikt. Dit kon hij doen omdat de preken van Spurgeon elke week werden gedrukt. Op een keer zei de man dat Spurgeon de regel van een Hymn ‘Niets in mijn hand dat ik breng‘ te vaak citeerde. Hij schreef: ‘We zijn voldoende geïnformeerd over de leegheid van je hand!’
Soms had de man het ook mis, maar meestal had hij wel gelijk! Hoe reageerde Spurgeon? Was hij boos, geërgerd of ontmoedigd? Dit is wat hij zei: ‘Ik keek met veel belangstelling uit naar zijn wekelijkse aantekeningen, en ik vertrouw erop dat ik er des te beter door ben geworden!’ Als de kritiek terecht was, en dat was vaak zo, dan nam Spurgeon er kennis van. Ik ben blij dat ik nooit iemand in mijn kerk heb gehad die deed wat die man deed! Als ik dat wel had gedaan, had ik waarschijnlijk elke week een hele lange brief ontvangen – en misschien zou ik dan geïrriteerd en overstuur zijn geraakt! Maar hier ligt wel een les in voor ons allemaal. Kritiek is moeilijk te verdragen, maar soms helpt het als we te horen krijgen welke fouten we maken – we moeten ‘onderwezen’ worden, we moeten worden terechtgewezen. Dan moeten we nederig toegeven dat we fout zaten en proberen van onze fouten te leren.
Luister naar deze wijsheid uit Gods Woord: ‘Geef onderricht aan een wijze, en hij zal nog wijzer worden, onderwijs een rechtvaardige, en hij zal inzicht vermeerderen‘ (Spreuken 9:9). Als iemand kritiek op je heeft, spring dan niet meteen in de verdediging. Overweeg eerst wat je verteld is. Misschien heb je wel een fout gemaakt; misschien was wat je deed wel verkeerd. Er is veel nederigheid voor nodig, maar de Heere zal je helpen om op de juiste manier op kritiek te reageren.
Vertaald uit: Keep inching along and 51 other great stories.
