Kom naar Mij toe… en Ik zal u rust geven. Mattheüs 11:28
In het vorige verhaal hadden we het over de Zondagschoolklas van mevrouw Bartlett. Zij hield elk jaar een speciale bijeenkomst. En in een zeker jaar vroeg ze een jongeman genaamd Manton Smith om tot de meisjes te spreken. De dag was aangebroken dat Manton zou komen, maar toen hij eenmaal op de bijeenkomst was aangekomen schrok hij enorm, want Spurgeon zelf kwam de zaal binnen waar de bijeenkomst gehouden zou worden! Er was hem gevraagd om voorzitter te zijn. Ik denk dat Manton al zenuwachtig genoeg was om al die mensen toe te spreken, maar met Spurgeon erbij … ! Hij dacht bij zichzelf: “Wat moet ik spreken in het bijzijn van de heer Spurgeon?”. Ik denk dat Spurgeon gemerkt moet hebben dat Manton erg nerveus was, want hij probeerde hem op te beuren en aan te moedigen. Manton zei later: “Ik weet niet hoe ik ben opgestaan want ik zal het trillen van mijn benen nooit vergeten!” Maar hij stond op, ondanks zijn trillende benen en zijn zenuwen, en zei: “Ik ben een slechte spreker en een slechte schrijver, en het enige wat ik weet is het Evangelie in ABC.” Tot Mantons verbazing tikte Spurgeon met zijn stok op de grond en gooide zijn hoed op tafel, en zei: “Bravo, ga door broeder! Dat is precies het soort Evangelie waar ik van hou! Vertel het ons!”
Zo vertelde Manton aan alle mensen het ABC-Evangelie. Ik vraag me af of je kunt raden wat hij in gedachten had. Nou, ik zal je een hint geven: hij dacht aan Bijbelteksten die beginnen met de letters A, B en C. Natuurlijk waren de Bijbelteksten in het Engels dus zijn de eerste letters van de Bijbelteksten in het Nederlands niet als in het Engels, maar wij zullen de vertaling lezen.
Voor A koos hij: “Allen hebben gezondigd en missen de heerlijkheid van God” dat staat in Paulus’ brief aan de Romeinen, hoofdstuk 3 vers 23. Voor B citeerde hij Johannes de Doper: “Zie! Het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt!”. Johannes schrijft dat in zijn Evangelie in hoofdstuk 1 en vers 29. Ten slotte koos hij voor C, het is een van de mooiste dingen die Jezus ooit gezegd heeft. Het is Zijn genadige en oprechte uitnodiging – “Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven.” Matteüs vertelt ons daarover in hoofdstuk 11 vers 28.
Ik weet zeker dat hij vervolgens heeft uitgelegd waarom wij allemaal zondaars zijn, hoe de Heere Jezus kwam om met de zonde af te rekenen, en hoe we allemaal worden uitgenodigd om naar Hem toe te gaan en door Hem vergeven en gered te worden. Manton was aan het eind van zijn toespraak gekomen, en hij verwachtte dat Spurgeon van hem zou walgen en zich misschien zelfs zou schamen. Hij vond zichzelf een heel slechte spreker, vooral in vergelijking met de grote prediker. Maar hem stond nog een verrassing te wachten. Hij draaide zich om en keek naar Spurgeon en zag tranen over diens gezicht rollen! Spurgeon was getroffen door de eenvoudige uitleg van het Evangelie die Manton had gegeven, hij schudde hem de hand en zei: “God zegene je, mijn jonge broeder! Blijf zo spreken en je zult een hele goede Evangelist zijn!”
Vertaald uit: A Fly on The Nose and 51 other great stories.
