En als Die gekomen is, zal Hij de wereld overtuigen van zonde, van gerechtigheid en van oordeel. Johannes 16:8
Spurgeon werd vaak gevraagd om in andere kerken te preken, vooral als er een nieuwe kerk werd geopend of een nieuwe dominee begon. Op een dag in 1887 werd er in Yorkshire een nieuwe kerk geopend en Spurgeon zou tijdens die bijeenkomst preken. In die plaats woonde een man die rijk en verstandig was, maar hij was geen christen. Normaal ging hij niet naar de kerk, maar hij had over Spurgeon gehoord en besloot toch te gaan luisteren naar deze bekende prediker. Toen Spurgeon in de stad aankwam, ontmoette hij deze man en stelde hem een heel directe vraag: “Bent u een christen?” Het is heel belangrijk dat wij allemaal het antwoord op die vraag kennen. De vraag is niet: “Zijn je ouders christenen? Ga je naar de kerk? Lees je in de Bijbel? Geloof je wat er in de Bijbel staat, weet je hoe je christen wordt? Leef je een goed leven? Ben je vriendelijk voor andere mensen?” De echte vraag gaat veel dieper: “Ben jij een christen?”
Heb jij je zonden aan God beleden, je van je zonde afgekeerd en vertrouw je op de Heere Jezus Christus en Zijn sterven aan het kruis om jou te redden, en volg je Hem elke dag? De man gaf tenminste een eerlijk antwoord op Spurgeons vraag. Hij zei: “Nee.” Toen vroeg Spurgeon: “Wilt u geen christen worden?” Ook daarop antwoordde de man: “Nee.” Toen zei Spurgeon: “God zal u die vraag stellen, en ik zal vanavond tot Hem bidden dat Hij dat heel snel doet.” Na de bijeenkomst moest Spurgeon dezelfde avond nog terug naar Londen. Terwijl hij op het station op de trein stond te wachten, dacht hij aan die man en aan hun gesprek. Hij herinnerde zich dat hij beloofd had voor hem te bidden – en dat deed hij. Hij bad de Heere om deze man tot bekering te brengen. Spurgeon wist natuurlijk niet waar de man op dat moment was of wat hij aan het doen was. Maar wij weten het wel: terwijl Spurgeon voor hem bad, zat de man in een café (pub) met een paar vrienden. Hij maakte grapjes over het feit dat hij die dag in de kerk was geweest. Hij, die geen christen was en normaal nooit naar de kerk ging! Hij vertelde ook hoe verbaasd een kennis had gekeken toen hij hem de kerk had zien binnengaan. Hij en zijn vrienden moesten er hard om lachen.
Maar opeens, midden in een zin, stopte hij met praten. Hij schaamde zich en voelde zich ineens schuldig tegenover God. Hij stond op en ging snel naar huis.
Thuisgekomen pakte hij meteen zijn Bijbel en begon erin te lezen. En hij bad. Hij ging die nacht niet naar bed voordat hij zeker wist dat zijn zonden vergeven waren en dat hij nu gered was. Het gebed van Spurgeon was op een bijzondere manier verhoord. De Heilige Geest had een genadig werk gedaan in het hart van deze man. Jezus zei over de Heilige Geest: “En als Die gekomen is, zal Hij de wereld overtuigen van zonde, van gerechtigheid en van oordeel.” (Joh.16:8)
