In Hem hebben wij de verlossing, door Zijn bloed, namelijk de vergeving van de overtredingen… Efeze 1:7
De Bijbel vertelt ons dat we allemaal zondaars zijn, wat betekent dat we allemaal Gods geboden hebben overtreden. We hebben de Bijbel niet eens nodig om dat te weten, we voelen in ons eigen hart dat het waar is. De grote vraag is dan ook: Hoe kunnen onze zonden vergeven worden? Toen Spurgeon in Rome, Italië was, zag hij iets dat hem zowel boos als verdrietig maakte. Het had te maken met hoe sommige mensen dachten dat al hun zonden vergeven konden worden. Hij ging naar een van de vele grote en beroemde rooms-katholieke kerkgebouwen, en in dit specifieke gebouw is er een zeer grote, lange trap. Terwijl hij keek, zag hij tot zijn verbazing heel veel oude mensen, mensen van middelbare leeftijd en zelfs kleine kinderen, die allemaal deze trap op en af gingen. Het verrassende was dit: ze liepen niet op en neer - ze klommen op en neer op hun knieën! Terwijl Spurgeon toekeek, merkte hij op dat ze de onderste trede kusten en aanraakten met hun voorhoofd. Ze deden hetzelfde op de middelste en bovenste treden!
Waarom denk je dat ze dat deden? Ik heb je al een hint gegeven, kun je het raden? Deze mensen hadden geleerd dat elke keer dat ze de trap op kropen, hun zonden vergeven zouden worden! Maar dat was niet genoeg om ze in de hemel te krijgen. Als ze stierven, moesten ze nog een tijd doorbrengen in het vagevuur, een plaats tussen hemel en hel. Er werd hen ook geleerd dat voor elke trede die ze met hun knieën beklommen, ze een paar dagen minder in het vagevuur hoefden door te brengen en iets sneller in de hemel zouden komen. Deze trap was bekleed met hout dat drie keer vernieuwd moest worden omdat het versleten was door het aantal mensen dat er op en af kroop, dus het moet erg populair zijn geweest! Het zal ook wel pijnlijk zijn geweest, denk je niet?
Begrijp je nu waarom Spurgeon zo boos en verdrietig was? Hij wist dat knielen op een trap en het kussen van de treden de zonden niet kan wegwassen. Hij wist ook dat het vagevuur niet bestaat. Mensen gaan na hun dood rechtstreeks naar de hemel of de hel. Zij van wie de zonden vergeven zijn, gaan naar de Heere in de hemel. De apostel Paulus schreef deze woorden aan de christenen in Efeze: 'In Hem [de Heere Jezus Christus] hebben wij de verlossing, door Zijn bloed, namelijk de vergeving van de overtredingen, overeenkomstig de rijkdom van Zijn genade' (Efeziërs 1:7). De Heere Jezus Christus moest Zijn bloed aan het kruis vergieten zodat iedereen die op Hem vertrouwt vergeving en afwassing van al Zijn zonden ontvangt. Toen Hij stierf, nam Hij alle zonden van Zijn volk op Zich en droeg de straf voor hen. En zo spreekt Paulus in dat vers over de genade van God. Het was heel vriendelijk en liefdevol van God de Vader om Zijn Zoon de wereld in te zenden om de zondedrager te zijn, en het was heel vriendelijk en liefdevol van Jezus om Zichzelf aan het kruis te laten nagelen om mensen te redden.
Vertaald uit: Keep inching along and 51 other great stories.
