”Om de vreugde, Hem voorgesteld, heeft Hij het kruis verdragen.” Wat was deze vreugde? O, het is een gedachte, die een rots moest doen smelten en een hart van ijzer bewegen, dat de vreugde, Jezus voorgesteld, vooral de vreugde was van ons te behouden. Ik weet, dat het Zijn vreugde was de wil van Zijn Vader te volbrengen – van te zitten op de troon van Zijn Vader – van volmaakt te worden door lijden; maar ook weet ik, dat dit de grote drijfveer is, waarom de Heiland het kruis verdroeg – de vreugde van ons te behouden. Kent u de vreugde van anderen goed te doen?
Zo nee, dan beklaag ik u, want van alle oorzaken tot vreugde, die God ons in deze woestijn heeft doen overblijven, is deze de zoetste. Kent u haar niet? Hebt u nooit die goddelijke vreugde gesmaakt, toen u van uw goud de armen, van uw zilver de Heere hebt gewijd, toen u het de hongerigen hebt gegeven en u verwijderd en gezegd: ”Ik voel, dat het een vreugde is, waardig om er voor te leven: de hongerigen te spijzigen, de naakten te kleden en goed te doen aan mijn arme lijdende medemensen.” Deze nu is de vreugde, die Christus ondervond; de vreugde, van ons te voeden met het brood van de hemel, de vreugde van ons, arme naakte zondaars met het kleed van Zijn gerechtigheid te bedekken; de vreugde van plaats te bereiden in het huis van de Vader voor verdwaalde zielen, om haar te verlossen uit de gevangenis van de hel en haar de eeuwige genietingen van de hemel te geven.
Aanschouw de grootheid van Zijn liefde, die Hem er toe bracht om het kruis te verdragen om zondaars te redden. Voorwaar, Christus’ liefde gaat de kennis te boven. Christenen, als Christus dit alles verdragen heeft om de vreugde te genieten van u te verlossen, zult u zich schamen om iets te verdragen of te lijden voor Christus? Voorwaar, liefde jegens Hem, Die ons ook liefheeft gehad, moest ons gewillig maken om alle dingen te verdragen om Zijns Naams wil. Voelt u, dat u door Christus te volgen er soms bij verliezen moet eer, stand en rijkdom? Voelt u, dat u door christen te zijn vaak bespotting en hoon incasseert? En zult u zich hierom afkeren, terwijl Hij Zich niet afkeerde, maar het kruis verdroeg en de schande verachtte? Voorwaar nee! – Laat integendeel iedere christen, door de genade van God zeggen:
”Bij de schat van Uw genade,
Acht ik alles, alles schade,
Al mijn vroeg ’re roem en eer
Werp ik voor Uw kruis ter neer.”
”Te leven is mij Christus, te sterven gewin.” Levende zal ik de Zijne zijn, stervende zal ik Zijn eigendom wezen. Ik wil leven tot Zijn eer en Hem geheel dienen. Ik wil mijn kruis opnemen en Hem volgen, mij verheugende, dat ik waardig geacht word om voor Zijn Naam te lijden.
