In maart 1887 publiceerde Spurgeon in zijn maandblad, The Sword and the Trowel, een artikel genaamd βThe Down Grade.β Het artikel, dat anoniem werd gepubliceerd maar geschreven door Spurgeonβs vriend Robert Shindler, verklaarde dat sommige predikanten de zuivere leer aangaande de Godheid vanΒ de Zoon van God ontkende, wat het geloof in Zijn verzoenende dood verloochendeβ Ze begaven zich op een gladde helling, anders gezegd βdown gradeβ, ver afgedwaald van de noodzakelijke evangelische leer.Β In de uitgave van de volgende maand schreef Spurgeon in de Sword and Trowel: βWe zijn blij dat het artikel over βThe Down Gradeβ zo enthousiast is onthaald. Onze strijd is tegen mannen die het verzoenende offer verwerpen, de inspiratie van de Heilige SchriftΒ ontkennen, en een schandvlek maken op de rechtvaardiging door het geloof.Β Die zomer schrijftΒ Spurgeon verder op het thema van Shindler.Β De strijd was begonnen, Spurgeon werd het middelpunt van de aanklachten, en de Baptist Union, die bitter verdeeld was over de kwestie, heeft uiteindelijk akkoord gestemd om hem te censureren.