En Jezus zei: Vader, vergeef het hun, want zij weten niet wat zij doen. Lukas 23:34
De voorbede van onze Heere Jezus is buitengewoon barmhartig. Degenen voor wie Hij bad verdienden Zijn gebed niet. Ze hadden niets gedaan waardoor ze een beloning van Hem konden verwachten; integendeel, het waren mensen die het niet verdienden omdat ze hadden samengespannen om Hem ter dood te brengen. Ze hadden Hem gekruisigd en Zijn onschuldige leven weggenomen. Ze hadden Hem zeker nooit gevraagd om voor hen te bidden – het was de laatste gedachte die bij hen opkwam om te zeggen: ‘Bid voor ons, Gij stervende Koning! Smeek om onze genade, Gij Zoon van God!’ Ik durf te zeggen dat als ze het gebed hoorden, het ofwel met minachtende onverschilligheid werd genegeerd of tot onderwerp van spot werd gemaakt. Onze Heiland bad voor mensen die het gebed niet verdienden, maar die in plaats daarvan vervloekt hadden moeten worden – mensen die niet om gebed vroegen en het zelfs bespotten toen ze het hoorden. En zo staat er vandaag een grote Hogepriester in de hemel, die voor schuldige mensen pleit. Er is niemand op aarde die Zijn voorspraak verdient. Hij pleit voor niemand in de veronderstelling dat ze het verdienen. Hij staat daar om te pleiten als de Rechtvaardige voor de onrechtvaardigen. Onthoud dat als er niets goeds in je is, en als alles in je slecht en kwaadaardig is, geen van deze dingen een obstakel voor Christus kan zijn om het ambt van Voorbidder voor jou uit te oefenen. Hij zal zelfs voor je bemiddelen. Kom, leg je zaak in Zijn handen.
Een tweede kenmerk van Zijn voorbede is de zorgvuldigheid ervan. Toen onze Heiland bad: ‘Vader, vergeef het hun, want zij weten niet wat zij doen’, doorzocht Hij als het ware Zijn vijanden om iets in hen te vinden waarop Hij in hun voordeel kon aandringen. Maar Hij kon niets ontdekken totdat Zijn begrijpend en liefdevol oog op hun onwetendheid viel: ‘zij weten niet wat zij doen.’ Christus is geen onoplettende Voorspraak voor Zijn volk. Op dit moment kent Hij jouw precieze situatie en de precieze toestand van je hart met betrekking tot de verzoeking die je ervaart. Meer nog, Hij voorziet de verzoeking die je te wachten staat, en in Zijn voorbede neemt Hij nota van de toekomstige gebeurtenis die Zijn oog aanschouwt – ‘de duivel heeft u allen geëist om u te beproeven, opdat hij het kaf van het koren scheidt’ (Lucas 22:31b). Hij kent ons beter dan wij onszelf kennen. Hij begrijpt elk verborgen verdriet en elke zucht. Je hoeft je geen zorgen te maken over de formulering van je gebed; Hij zal het precies goed verwoorden.
Het is interessant om te zien dat de voorbede doorgaat. Als onze Heiland een onderbreking in de voorbede had gehad, dan was dat zeker toen ze Hem aan het kruis nagelden – toen ze directe daden van dodelijk geweld tegen Zijn Goddelijke Persoon begingen. Dan had Hij kunnen stoppen met bidden namens hen. Maar zonde kan de tong van onze bemiddelende Vriend niet binden! O, wat een troost is dat voor ons! Gelovige, je hebt gezondigd, je hebt Zijn Geest bedroefd, maar je hebt die krachtige tong die namens jou pleit niet tegengehouden.
Misschien ben je onvruchtbaar geweest, net als de onvruchtbare vijgenboom die het verdient om omgehakt te worden. Maar jouw gebrek aan vruchtbaarheid heeft de Voorbidder niet van Zijn plaats verdreven. Hij leeft, en terwijl Hij leeft, bemiddelt Hij. Zolang er een zondaar op aarde is die gered moet worden, zal er een Voorbidder in de hemel zijn om voor hem te pleiten. Ik hoop dat deze voorbeelden je zullen helpen te beseffen wat de voorbede van jullie Grote Hogepriester inhoudt. Voorbede heeft gezegevierd: velen voor wie Hij bad werden vergeven. Herinner je je die dag nog dat Petrus met de elf opstond en de mensen ervan beschuldigde dat ze hun Heiland hadden gekruisigd en gedood door toedoen van onrechtvaardige mensen? Toen kwamen drieduizend mensen tot geloof en werden gedoopt in Zijn Naam. Dat was een antwoord op Jezus’ gebed. De priesters waren de aanstichters van de moord op de Heer en waren het meest schuldig, maar er wordt gezegd: ‘een groot aantal priesters werd gehoorzaam aan het geloof’ (Handelingen 6:7b). Hij pleit nooit tevergeefs. Met bloedende handen heeft Hij de overwinning behaald; terwijl Zijn voeten aan het hout genageld waren, heeft Hij getriomfeerd; verlaten door God en veracht door het volk, heeft Hij getriomfeerd in Zijn pleidooien. Hoeveel te meer nu de kroon Zijn hoofd siert, Zijn hand de scepter van de wereld vasthoudt, Zijn voeten geschoeid zijn met zilveren sandalen en Hij gekroond is tot Koning der koningen en Heer der heren! O bange en twijfelende gelovigen, vertrouw je zorgen aan Hem toe.
