Het Evangelie: Een volkomen tegenwoordige en eeuwigdurende vergeving voor zondaars om niet.
In Romeinen 1 lezen we hoe Paulus er naar verlangt om het Evangelie aan de mensen in Rome te verkondigen, “want het is de kracht van God tot behoud voor een ieder die gelooft, in de eerste plaats voor de Jood en ook voor de Griek” (Romeinen 1:16). De boodschap van het Evangelie is niet alleen onze bron van verlossing, die ons uit de duisternis tot Zijn wonderbaar licht brengt (1 Petrus 2:9), maar wij worden er ook dagelijks door bemoedigt als wij naar de Heiland verlangen. Charles Spurgeon was een man die gegrepen was door het Evangelie van onze Heere Jezus Christus en ernaar streefde de waarheden ervan uit te leggen aan allen die het wilden horen.
Om tot een duidelijker en meer diepgaand begrip van het Evangelie te komen, kunnen we ons richten tot Spurgeon, die op 11 juni 1858 getrouw het Evangelie verkondigde, in een preek getiteld, “A Free Salvation.” In deze preek omschrijft Spurgeon de inhoud van het Evangelie als een “volkomen tegenwoordige en eeuwigdurende vergeving voor zondaars om niet, door het verzoenend bloed van Jezus Christus.”
Een volkomen vergeving
Het Evangelie is een volkomen vergeving van zonden voor allen die door Christus tot God naderen.
“Indien nu, zondaar, God het in uw hart heeft gelegd Hem te zoeken, dan is de vergiffenis, die Hij u bereid is te geven, een volkomen vergiffenis; niet een vergiffenis voor een deel van uw zonden, maar voor alle in één keer:
“Here’s pardon for transgressions past,
It matters not how black their cast,
And, oh! my soul with wonder view,
For sins to come here’s pardon too.”
God heeft in Zijn grote barmhartigheid Zijn eniggeboren Zoon naar de wereld gezonden om het offer te worden voor de zonden van allen die Hem om verlossing zullen aanroepen. Christus alleen is waardig onze Verlosser te zijn, omdat Hij, die volledig God en volledig mens is, een volmaakt gehoorzaam leven leidde voor de Vader en de volledige straf voor onze zonden droeg, die Hij op zich nam aan het kruis. Christus droeg de volle toorn van God in onze naam. Waarom? Vanwege de liefde. Toen wij nog zondaars waren, stierf Hij voor ons en droeg de toorn van God die ons toekwam. Hij werd verbrijzeld voor onze ongerechtigheden en voltooide het verzoenende werk dat Hij op aarde kwam vervullen. Door Zijn werk zijn onze zonden volledig vergeven. De staat van schuld die wij door onze zonden hebben opgebouwd, is door Christus kwijtgescholden, voor eens en voor altijd terzijde gelegd en aan het kruis genageld (Kolossenzen 2:14).
Daarom is er geen zonde te groot voor de reinigende kracht van het bloed van Christus. Alleen door Zijn bloed kunnen wij een volkomen verlossing en eeuwige vergeving ontvangen. Want een iegelijk die den Naam des Heeren zal aanroepen, zal zalig worden (Romeinen 10:13). Als wij Hem aanroepen kunnen we er zeker van zijn dat dit verlossingswerk ten volle wordt gedaan, want ” Hij Die in u een goed werk begonnen heeft, zal het voleindigen tot op den dag van Jezus Christus;” (Filippenzen 1:6).
“Hier is vergiffenis voor uw dronkenschap, vergiffenis voor uw eden, vergiffenis voor uw wellust, vergiffenis voor uw opstand tegen de hemel; voor de zonden van uw jeugd en de zonden van uw ouderdom, de zonden van het bordeel, of de kroeg. Hier is vergiffenis voor alle zonde, want “het bloed van Jezus Christus, zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde”.
Vergeving om niet
Romeinen 6:23 zegt: “ Want de bezoldiging der zonde is de dood, maar de genadegift Gods is het eeuwige leven, door Jezus Christus, onzen Heere.
De vergeving die wij door het Evangelie ontvangen is een geschenk, aan ons gegeven door geloof alleen, door Christus alleen, door de genade van God alleen.
“Ik moet vanavond het grote feit prediken dat, terwijl allen gezondigd hebben, Christus gestorven is, en dat er voor alle berouwvolle zondaars die nu hun zonden belijden en hun vertrouwen op Christus stellen, een volledige, kosteloze vergiffenis is – kosteloos in dit opzicht, dat je niets hoeft te doen om het te krijgen. De grootste zondaar hoeft slechts zijn weeklagende smarten voor God uit te storten; dat is alles wat Hij vraagt. Er is geen geschiktheid nodig;
“All the fitness he requireth,
Is to feel your need of him;
This he gives you;
‘Tis his Spirit’s rising beam.
Het is niet nodig om jarenlange boetedoening, harde arbeid of beproeving te doorgaan; het Evangelie is zo vrij als de lucht die je ademt.”
Onze redding hangt dus “niet af van de menselijke wil of inspanning, maar van God, Die barmhartig is” (Romeinen 9:16). Wij leren ook in Efeziërs 2:8-9 dat wij” uit genade zijn zalig geworden door het geloof, en dat niet uit u, het is Gods gave;
Niet uit de werken, opdat niemand roeme”. Door Gods barmhartigheid is deze vrije vergeving, die alleen het Evangelie biedt, beschikbaar voor alle mensen, ongeacht sociale status, afkomst, inkomen of achtergrond. God is niet partijdig en heeft voorzien in een toegang tot Zijn koninkrijk die ons niets kost. Het enige wat we moeten doen is ons bekeren en geloven in het Evangelie, en we zullen eeuwig gered worden van de toorn van God.
“U betaalt niet voor ademhalen, u betaalt niet voor het zien van het zonlicht, noch voor het water dat in de rivier stroomt als u zich bukt om het te drinken als u dorstig bent. Het Evangelie is dus kosteloos; er hoeft niets voor gedaan te worden om het te krijgen. Er hoeven geen verdiensten te worden ingebracht om het te ontvangen. Er is dus een vergeving om niet voor de grootste zondaar door het bloed van Jezus Christus.”
Nu is de tijd
De tijd voor bekering is nu aangebroken, wij worden aangespoord om bereid te zijn, “want in welke ure gij het niet meent, zal de Zoon des mensen komen.” (Mattheüs 24:44). Het Evangelie is een geschenk van vergiffenis voor onze zonden. Als wij overtuigd zijn van onze zondigheid en beseffen dat wij een Verlosser nodig hebben, dan kunnen wij op dit moment Christus aanroepen voor verlossing.
“Als u voelt dat u een Verlosser nodig hebt, als u nu in staat wordt gesteld in Christus te geloven, zult u nu vergeven worden… Als u nu uw zonden belijdt, nu de Heere zoekt, zult u nu vergeven worden. Het is mogelijk dat er in dit gebouw een man binnenkomt waarvan zijn zonden als een molensteen om zijn nek hangen, genoeg om hem lager te doen zinken dan de laagste hel, en toch deze deur uitgaat met alle zonden uitgedelgd.”
2 Petrus 3:9 zegt: ” De Heere vertraagt de belofte niet (gelijk enigen dat traagheid achten), maar is lankmoedig over ons, niet willende dat enigen verloren gaan, maar dat zij allen tot bekering komen”. Wij moeten ervoor waken deze dag van bekering niet aan ons voorbij te laten gaan, en wij worden opgeroepen om ons te bekeren” want het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen. (Mattheüs 3:2)” De dag der verlossing is gekomen. 1 Johannes 1:9 zegt ons: ” Indien wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig, dat Hij ons de zonden vergeve en ons reinige van alle ongerechtigheid.
Een ieder die op Christus vertrouwt, mag weten dat zijn zonden vergeven zijn, nu en voor altijd.
O, is het niet heerlijk voor een mens om op de aarde van God te kunnen wandelen met dit lied in zijn mond: “Ik ben vergeven, ik ben vergeven, ik heb gratie gekregen? Ik denk dat het een van de zoetste liederen in de hele wereld is – nauwelijks minder zoet dan dat van de cherubijnen voor de troon.
“Oh. how sweet to view the flowing
Of his soul redeeming blood!
With divine assurance knowing,
He has made my peace with God.”
Een eeuwigdurende vergiffenis
Het allerbelangrijkste is dat het Evangelie een eeuwigdurende vergeving is. Door de opstanding is Christus de eerstgeborene uit de doden geworden, zodat degenen voor wie Hij Zijn leven heeft afgelegd, ook met Hem zullen opstaan in heerlijkheid op de laatste dag.
“Als een mens met heel zijn hart op Christus vertrouwd, is zijn redding verzekerd; en omdat dit onomkeerbaar is beschouw ik dit als het kroonjuweel van de zaligheid. Ik vertrouw mijn ziel toe in de handen van God.
“His honor is engaged to save the meanest of his sheep.
All that his heavenly father gave his hands securely keep.
Not death or hell shall e’er divide his fav’rites from his breast;
In the dear bosom of their God they must for ever rest.”
Deze opstanding zal iedereen ten deel vallen die zich bekeert van zijn zondigheid en zijn geloof in Hem stelt. Er zal niet langer een vrees voor de dood en het oordeel zijn, maar een erfenis van eeuwig leven in de tegenwoordigheid van God, waar wij heilig en onberispelijk voor Hem zullen zijn. Dit alles hebben wij aan Christus te danken. Onze zonden zijn voor eeuwig vergeven door Zijn volbrachte werk en zijn van ons weggedaan zo ver als het oosten is van het westen (Psalm 103:12).
“Wie zich in de handen van Christus overgeeft, heeft een zekere Bewaarder, wat er ook gebeurt – we kunnen bezocht worden door sterke verzoekingen en verleidingen, er kunnen hevige smarten en zware plichten zijn, maar Hij Die ons geholpen heeft, draagt ons erdoorheen, en maakt ons ook meer dan overwinnaars. O, wanneer wij vergeven zijn, mogen wij de volle zekerheid hebben dat wij steeds weer vergeven zullen worden, zonder het gevaar te lopen verstoten te worden!”
Conclusie
Spurgeon preekte deze preek meer dan 160 jaar geleden, maar het Evangelie is vandaag nog even waar als het ooit geweest is. Dus hoe zit het met u, geliefde lezer? Hebt u Gods volledige, vrije, tegenwoordige en eeuwige vergeving leren kennen?
En nu zal ik nogmaals deze zaligheid prediken, want dit is de wijn en de melk die zonder geld en zonder prijs wordt verkondigd. Geliefden, dit alles is te verkrijgen door het geloof in Christus – wie gelooft in Hem, die aan het kruis gestorven is, en Zijn leven voor ons heeft gegeven – zal nimmer geoordeeld worden: Hij is overgegaan van de dood in het leven, en de liefde Gods blijft in hem.
Door: Jaron Butter
Bekijk ook de preek: Kopen zonder geld
