Laat uw geld met u naar het verderf gaan, omdat u dacht dat Gods gave door geld verkregen wordt! Handelingen 8:20
Elke gemeente heeft een lidmaatschap, dat wil zeggen dat mensen lid worden zodat ze volledig kunnen deelnemen aan al het werk en het getuigenis van de gemeente. Zo was het ook in de Metropolitan Tabernacle. Spurgeon interviewde meestal zelf degenen die lid wilden worden. Helaas kan niet iedereen lid worden van een kerk. Wat is volgens jou de eerste en belangrijkste voorwaarde? Ik denk dat je het wel weet! Iedereen die lid wil worden van de kerk moet een echte christen zijn, iemand die bekeerd en wedergeboren is. Iemand die Jezus Christus kent als zijn of haar persoonlijke Redder en Verlosser en Hem volgt. Op een dag kwam er een man naar Spurgeon en zei dat hij lid wilde worden van de gemeente. Maar terwijl ze praatten, werd het duidelijk dat hij niet in de Heere Jezus geloofde en dat hij geen echte christen was. De man bood toen aan om 700 pond aan de gemeente te geven als Spurgeon hem als lid zou accepteren. Zelfs vandaag de dag is dat veel geld, maar in die tijd was het natuurlijk veel meer waard! ‘Ik geef het aan de kerk, of aan het college, of aan het weeshuis – wat u maar wilt!’
Wat vind jij van dit prachtige aanbod?
Spurgeon zei: ‘Nee!’
De man zei: ‘Maar ik bied u al dit geld alleen maar om lid te worden!’
Spurgeon antwoordde: ‘Nee, zelfs niet als je me zeventig keer 700 pond bood!’
Ik vraag me af waarom die man zo graag lid wilde worden. Kun jij een reden bedenken? Was het omdat de Metropolitan Tabernacle een heel beroemde en populaire kerk was, en hij wilde doen wat veel andere mensen deden? Misschien dacht hij dat hij grote gaven had die gebruikt konden worden. Of misschien geloofde hij dat lid worden hem een plaats in de hemel zou opleveren. Ondertussen gingen er jaren voorbij toen dezelfde man Spurgeon weer opzocht. Hij bedankte hem zelfs voor zijn weigering om hem lid te maken, want, zei hij, het had hem aan het denken gezet over geestelijke dingen. Hij realiseerde zich, doordat hem het lidmaatschap werd geweigerd, dat hij eigenlijk helemaal geen christen was. Maar wonderbaarlijk genoeg bekeerde hij zich uiteindelijk toch en werd hij lid van de Tabernakel! Er staat een heel triest verhaal in het boek Handelingen over een man die Simon heette en die dacht dat hij geestelijke krachten kon kopen. ‘Maar Petrus zei tegen hem: Laat uw geld met u naar het verderf gaan, omdat u dacht dat Gods gave door geld verkregen wordt!’ (Hand. 8:20). Je kunt verlossing niet kopen, ook het lidmaatschap van Christus’ Kerk is niet te koop. Verlossing is een geschenk, een gratis geschenk. Wat is dat toch geweldig mooi om te weten!
Vertaald uit: A Fly on The Nose and 51 other great stories.
