‘Zij gingen achterwaarts en niet voorwaarts‘ Jeremia 7:24
Alle verhalen die ik je over Spurgeon heb verteld zijn waargebeurd. Maar deze keer wil ik je een verhaal vertellen dat niet waar is, ook al geloofden veel mensen van wel! Toen Spurgeon dominee was in de New Park Street kerk (voordat de Metropolitan Tabernacle werd gebouwd) preekte hij op een zondag over hoe christenen kunnen terugvallen en hoe makkelijk het is om niet meer vooruit te gaan in het christelijke leven. En als we stoppen met vooruitgaan, gaan we achteruit! We kunnen niet stil blijven staan.
Achteruitgang betekent afglijden naar oude zondige gewoonten en niet meer te genieten van God en Zijn aanwezigheid. Spurgeon heeft dit duidelijk willen maken. Probeer te raden wat hij vervolgens van plan was te doen. Stel je een preekstoel voor met een trap naar boven. Beeld je in dat Spurgeon op de preekstoel staat. Het verhaal gaat dat hij duidelijk wilde maken dat naar beneden gaan gemakkelijker is dan naar boven gaan. Wat zou hij gaan doen? Als je in een huis woont met een trap naar je slaapkamer, heb je dit misschien ook weleens gedaan, hoewel ik je dit niet aanraad omdat het gevaarlijk kan zijn! Iemand een idee?
Het verhaal gaat dat Spurgeon op de leuning van de preekstoeltrap ging zitten en naar beneden gleed! Wat een gezicht zou dat zijn geweest, vooral omdat hij een beetje mollig en niet bepaald slank was! Nadat hij helemaal naar beneden was gegleden, zou hij zich moeizaam aan de leuning omhoog hebben getrokken.
Dit verhaal werd door veel mensen verteld en sommigen zeiden zelfs dat ze het hem echt hadden zien doen! Een predikant in Amerika zei zelfs publiekelijk dat hij die dag in de kerk was geweest en het had gezien. Spurgeon hoorde het verhaal en zei dat het niet waar was. Hij wees er ook op dat in die tijd de preekstoel aan de muur van de kerk was bevestigd en door de kerkzaal erachter naar binnen ging, dus hij kon op geen enkele manier van een reling in de kerk zijn gegleden, want die was er gewoon niet!
Maar het verhaal heeft ons wel iets te zeggen! Hoe gemakkelijk is het om af te glijden, om geestelijk te verslappen, om niet langer in nauw contact te staan met de Heere Jezus. En hoe moeilijk is het om terug te keren naar waar we eerder waren. De Heere klaagde in de tijd van het Oude Testament zo over Zijn volk: ‘Maar zij hebben niet geluisterd en hun oor niet geneigd, maar ze gingen in hun eigen opvattingen voort overeenkomstig hun, verharde, boosaardige hart, Zij gingen achterwaarts en niet voorwaarts.’ (Jeremia 7:24). Omdat de Heere zo vriendelijk en genadig is, is Hij altijd bereid om ons opnieuw te verwelkomen, zoals de vader in de gelijkenis van de verloren zoon. Maar als je een kind van God bent, zou je levensmotto moeten zijn: “Voorwaarts … met de Heere!”.
Vertaald uit: A Fly on The Nose and 51 other great stories.
